Aidan Beattys Dämonisierung von Gerry Healy, The Party is Always Right, beginnt mit der Feststellung: „Gerry Healy wurde 1913 in Irland geboren und wurde etwas mehr als 20 Jahre später in Großbritannien zum Trotzkisten. Fast alle anderen wichtigen Details, die er später über seine Kindheit und sein frühes Leben erzählte, waren übertrieben, wenn nicht gar frei erfunden... Am ungeheuerlichsten war Gerry Healys oft wiederholte Behauptung, er habe gesehen, wie die Black and Tans seinen Vater während des Unabhängigkeitskrieges erschossen haben – eine glatte Lüge.“

Entgegen dieser angeblichen Lüge erklärt Beatty, dass Healys Vater Michael „nicht auf der vollständigen Liste der Opfer von Galway“ aufgeführt ist, die von einem Historiker des Unabhängigkeitskrieges vorgelegt wurde. Außerdem, so Beatty, sei die Region, in der Healy geboren wurde und aufwuchs, von der Gewalt in Irland im frühen zwanzigsten Jahrhundert weitgehend verschont geblieben. Er behauptet, dass Galway – nach einer „Tradition ländlicher Unruhen und sogar Kampfbereitschaft im späten neunzehnten Jahrhundert“ – „in den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts ruhiger geworden“ sei.

Das ist noch nicht alles: Beatty behauptet, dass Healy „in relativer Wohlhabenheit aufwuchs, da seine Familie eine 109-Morgen-Farm besaß... eine landbesitzende katholische Bourgeoisie hatte sich in Irland seit der Hungersnot in den 1840er Jahren herauskristallisiert, und die Healys waren ein Produkt dieser langfristigen Entwicklung.“

Der Zweck der vernichtenden „Enthüllungen“, mit denen Beatty seine Biografie eröffnet, besteht darin, Gerry Healy als Lügner und politischen Hochstapler darzustellen, als einen Fabulierer, der so skrupellos war, dass er sogar eine Geschichte über den Mord an seinem Vater erfand. Beatty wollte, dass seine Leser bereits am Ende der ersten Seite seines Buches zu dem Schluss kommen, dass Healys gesamte politische Karriere auf einer falschen Geschichte beruht und dass ein Mann, der solche Lügen über seine eigene Herkunft und sein frühes Leben erzählt, zu allem fähig ist.

Wenn dies wahr wäre, würde dies den Gegenstand der Biografie in der Tat vernichtend entlarven. Tatsächlich aber bestehen Beattys Behauptungen ausschließlich aus Verdrehungen, Erfindungen und glatten Lügen. Die Behauptungen, die er über Healys angebliche Falschdarstellung seines Lebens aufstellt, beruhen nicht auf dem, was Healy geschrieben oder gesagt hat, sondern vielmehr auf völlig undokumentierten und unbelegten Geschichten seiner politischen Feinde.

Die ursprüngliche Lüge, die Beatty Healy zuschreibt – dass er Zeuge der Ermordung seines Vaters durch die Black and Tans gewesen sei – wurde nie erzählt. Tatsächlich erzählte Healy nur selten von seiner Jugend. Bei den Nachforschungen für dieses Essay haben wir die einzige Geschichte ans Licht gebracht, an die sich vertrauenswürdige Zeugen in Irland erinnern, die Healy über seine Kindheit erzählte. Er erwähnte weder seinen Vater noch die Umstände seines Todes.

Beattys Behauptung, Healy habe eine idyllische, bürgerliche Kindheit in einem Teil Irlands genossen, der von der Gewalt der Revolution und des Bürgerkriegs verschont geblieben sei, ist eine unglaubliche Verfälschung der gut dokumentierten historischen Realität.

Beatty wirbt mit seiner eigenen irischen Identität und seiner akademischen Stellung und vermarktet sein Buch als wissenschaftliche Biografie, die das Ergebnis einer gewissenhaften und gründlichen Recherche sei. Tatsächlich hat Beatty, abgesehen von einem Blick auf Ancestry.com, so gut wie keine Nachforschungen über die sozialen und politischen Verhältnisse in der Gegend, in der Healy geboren wurde, oder über die Lebensumstände seiner Familie angestellt. Für einen Mann, der bald Vorsitzender der American Conference for Irish Studies sein soll, ist das Ausmaß seiner Nachlässigkeit und Unehrlichkeit atemberaubend. Auf den Seiten, die sich mit Healys Hintergrund befassen, finden sich keine Verweise auf Archive und nur ein einziger auf historische Sekundärliteratur – die falsch verwendet wird.

Nachdem er Healy auf diese Weise verunglimpft hat, versucht Beatty seither, seine Darstellung mit denselben verleumderischen Mitteln zu verteidigen. Als David North, der Vorsitzende der internationalen Redaktion der World Socialist Web Site, am 23. November bei einer Online-Veranstaltung Beattys Behauptung in Frage stellte, dass Gerry Healy in einer „relativ ruhigen“ Gegend aufgewachsen sei, konnte sich Beatty nicht beherrschen und unterbrach ihn: „Sie haben keine Ahnung, wovon Sie reden. Sie sind ein uninformierter Clown.“ Andere Wortmeldungen des Historikers Tom Mackaman und des nationalen Vorsitzenden der Socialist Equality Party, Joseph Kishore, führten zu ähnlichen Bemerkungen.

Beatty behauptet, Healy sei in der Lage gewesen, seine persönliche Geschichte zu fälschen, weil „die britische Linke generell keine Ahnung von Irland“ habe. Healy, so Beatty, habe geglaubt, dass er mit Lügen durchkommen würde. Aber genau das hat Beatty auch über seine eigene Arbeit geglaubt. Er ging davon aus, dass seine Verleumdungsversuche nicht ernsthaft untersucht werden würden. Das Ausmaß seiner Fehleinschätzung wurde bereits durch die beiden verheerenden Entlarvungen seiner Pseudo-Biografie durch North und Andrea Peters deutlich, die auf der WSWS veröffentlicht wurden.

Dieser dritte Aufsatz soll Beattys Falschdarstellung von Healys familiärem Hintergrund und seiner Jugend detailliert entlarven und schließt an einen früheren Aufsatz von Mackaman an. Er beruht auf Nachforschungen, die ich im Auftrag der World Socialist Web Site in Irland angestellt habe, wozu auch Besuche in den einschlägigen Archiven in Dublin und in Galway gehörten, wo die Familie Healy lebte.

Diese Nachforschungen haben ergeben: 1) dass Healy nicht zu den „Söhnen der Bourgeoisie“ gehörte, wie Beatty behauptet, sondern aus einer Familie von jungen Pachtbauern stammte, die ihr Land als Ergebnis des jahrzehntelangen Kampfes der irischen Pächter gegen die Klasse der Grundbesitzer erwerben konnten; 2) dass Healy in einem Gebiet Irlands aufgewachsen ist, das während der Revolution und des Bürgerkriegs unter extremer Gewalt zu leiden hatte; und 3) dass Healy zwar nie behauptet hat, dass sein Vater ermordet wurde oder dass er Zeuge eines solchen traumatischen Ereignisses war, dass aber seine Kindheit durch die Gewalt in dem Viertel, in dem er die ersten 13 Jahre seines Lebens verbrachte, gezeichnet war.

Pachtbauern in Killererin

Gerry Healys Familie gehörte mit dem Besitz einer 109 Morgen großen Farm nicht zur „Bourgeoisie“, wie Beatty absurderweise behauptet. Die Healys gehörten zu der expandierenden Klasse mittelgroßer Landwirte, deren Landerwerb untrennbar mit dem großen politischen und wirtschaftlichen Kampf der irischen Bauernschaft gegen die Großgrundbesitzer, das Bollwerk des britischen Imperialismus auf der Insel, verbunden war.

Laut Griffith’s Valuation, einer von der britischen Regierung in Auftrag gegebenen Landvermessung Irlands, war Gerrys Großvater Thomas Healy Mitte der 1850er Jahre Landwirt in Galway. Er war Pächter eines kleinen 18-Hektar-Betriebs im Townland Barnaderg South in der Gemeinde Killererin, einige Kilometer südöstlich der Stadt Tuam.

Der etwa 1841 geborene Thomas Healy muss schon in jungen Jahren von der Großen Hungersnot (an Gorta Mór) von 1845-52 heimgesucht worden sein, die etwa eine Million Menschen das Leben kostete und Millionen weitere zur Flucht aus dem Land veranlasste. Falls Thomas Healy, nach dem Thomas Gerry Healy benannt wurde, nicht selbst Hunger leiden musste, so muss er doch mit Sicherheit die Auswirkungen der Hungersnot überall um ihn herum miterlebt haben. Galway verlor fast ein Drittel seiner Bevölkerung durch Tod und Auswanderung an Bord von „Sargschiffen“. Ein Pfarrer im nahe gelegenen Ballinasloe beschrieb den Zustand seiner Gemeindemitglieder im Jahr 1847 mit folgenden Worten:

Gesundheit, Kraft, Jugend, Kindheit und Alter – alles verdorrt angesichts dieser furchtbaren Hungersnot. Den Opfern brach ich „das Brot des Lebens“: über das Brot der Verderbnis konnte ich nicht verfügen; und oft habe ich bitterlich geweint, als ich den Ort des Elends verließ, unfähig, seinen unglücklichen Insassen zu helfen... Gütiger Himmel, kann es möglich sein, dass der Mensch, der nach dem Bild des lebendigen Gottes geschaffen wurde, gezwungen ist, von Unkraut zu leben?^[1]

Gerrys Großvater überlebte eine der größten Tragödien der modernen Geschichte, doch die Hungersnot zog bedeutende Veränderungen nach sich. Sie vertiefte den Hass der irischen Massen auf die Großgrundbesitzer und auf Großbritannien, ein Erbe, das über Generationen hinweg weitergegeben wurde. Durch die Dezimierung der landwirtschaftlichen Arbeitskräfte schuf sie die Möglichkeit für die Entstehung einer neuen Mittelschicht von Landwirten. Zu dieser Schicht sollten die Healys in den nächsten zwei Generationen aufsteigen.

In den 1850er Jahren lebte Thomas Healy noch unter der Herrschaft seines Grundhernn John A. Kirwan, einem der Kirwans of Hillsbrook, die zu einem Zweig der Kirwans of Cregg gehörten, einer großen Landbesitzerfamilie in Galway, die tausende Hektar besaß. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1904 hatte Thomas jedoch seinen Besitz erweitert und lebte im benachbarten Townland von Corralea. Sein Testament, das in den irischen Nationalarchiven aufbewahrt wird, enthält eine Erklärung eines örtlichen Vermessungsingenieurs, in der es heißt: „Zu den Vermögenswerten des Verstorbenen gehört ein Bauernhof mit etwa 65 Acres [26,3 Hektar], der als jährlicher Pächter zu einem Pachtzins von 43 Pfund gehalten wird... wenn dieser Bauernhof auf dem freien Markt verkauft würde, würde er etwa 450 Pfund einbringen.“ Dies umfasste fast seinen gesamten Nachlass, mit nur weiteren 20 Pfund an Haushaltswaren.

Der Tod von Thomas, der nur wenige Tage nach dem Tod seiner Frau Honoria „Norah“ Healy (geborene Donnellan) eintrat, stürzte die Familie in eine schwere Krise. Kaum einen Monat zuvor hatte sich sein Sohn Michael (Gerrys Vater) am Blackrock College in Dublin eingeschrieben, um sich zum Priester ausbilden zu lassen, wovon ein Eintrag im Archiv der Schule zeugt. Er kehrte zurück, um sich um seine sterbenden Eltern zu kümmern. Auf den Sterbeurkunden der Eltern ist vermerkt, dass er bei beiden Todesfällen als Zeuge anwesend war.

Gerry Healys Großvater Thomas wurde auf dem St. Mary’s Graveyard begraben. Michael, Gerrys Vater, kehrte nie nach Blackrock zurück. Seine „Immatrikulation“ dort dauerte gerade einmal einen Monat. Er blieb in Killererin, um auf dem Bauernhof der Familie zu arbeiten, wo er bei der Volkszählung von 1911 als „Knecht“ geführt wird.

Die irische Volkszählung von 1911 zeigt auch, dass Michael Healy keineswegs zur aufstrebenden „irisch-katholischen Bourgeoisie“ gehörte, sondern in einem Haus mit Strohdach lebte, in dem es mehr Personen als Zimmer gab. Die Volkszählung stufte das Haus der Healys in die unterste Kategorie der „zweiten Klasse“ der Wohnstrukturen ein. Das bedeutet, dass Michael Healy in einem Haus wohnte, das nach den von der Cambridge Social History of Modern Ireland zusammengestellten Daten ungefähr im untersten Drittel der irischen Wohnverhältnisse lag.^[2]

Die doppelzüngige Art und Weise, wie Beatty mit dieser Zeit umgegangen ist, ist aufschlussreich. In einem Austausch auf X (ehemals Twitter) mit Mackaman, in dem er versuchte, seine Charakterisierung von Gerry Healy als einen der „Söhne der Bourgeoisie“ zu untermauern, führte Beatty Michaels Besuch von Blackrock an, wobei er bequemerweise die Tatsache unterschlug, dass er nur einen Monat lang dort war. Als er von Mackaman entlarvt wurde, reagierte Beatty, indem er den Zugang zu seinem X-Konto sperrte.

Nachforschungen in Irland haben außerdem ergeben, dass Michaels Studienplatz am Blackrock College zu einem deutlich reduzierten Preis von 4 £ pro Semester angeboten wurde, statt der üblichen Jahresgebühr von 21 £. Bei der Vorlage dieses Dokuments erklärte der Archivar des Blackrock College, dass dies nicht ungewöhnlich sei, da die Schule an Rekruten interessiert war, insbesondere an solchen aus einem frommen und respektablen Umfeld. Aus dem Bericht über die Beerdigung von Thomas im Western People geht hervor, dass einer seiner Söhne Reverend Martin Canon Healy war, der Autor mehrerer biblischer Geschichten für Kinder, der wahrscheinlich eine nützliche Referenz für seinen jüngeren Bruder Michael war.^[3]

Für diejenigen, die mit der irischen Geschichte vertraut sind, waren solche Umstände nichts Unbekanntes. Zu denjenigen, die aus relativ armen Verhältnissen stammten, aber dennoch das Blackrock College besuchten, gehörte der spätere Präsident Irlands, Éamon de Valera, der heute der Namensgeber eines der Studentenwohnhäuser ist.

Die Familie Healy und der Kampf um Land in Irland

Ab Ende 1904 arbeitete Michael Healy wieder auf dem Hof der Familie. Nach den Aufzeichnungen über die Bewohner in den Landbewertungsbüchern, die im Valuation Office in Dublin einsehbar sind, wurde der Haushalt zunächst von seinem älteren Bruder Martin – dem Erben von Thomas’ Testament – und später, etwa ab 1910, von seinem anderen älteren Bruder James geführt. Aus den Schätzungsbüchern geht hervor, dass der Besitz in dieser Zeit auf etwas mehr als 100 Acres anwuchs – mit einer „steuerpflichtigen Jahresbewertung“, d. h. einem Pachtzins, von 38 Pfund – und mit finanzieller Unterstützung der Land Commission als freies Land erworben wurde.

Die Veränderungen in den Verhältnissen der Familie Healy waren ein individuelles Ergebnis eines jahrzehntelangen Prozesses von Agrarunruhen, auf die Beatty nur flüchtig und abschätzig hinweist, die aber enorme Auswirkungen auf das Leben von Michael und seinen Geschwistern gehabt haben mussten. Die Landkommission, die den Erwerb des Landes, das sie jahrzehntelang bearbeitet hatten, unterstützte, wurde ursprünglich 1843 von der britischen Regierung eingerichtet, um die Landfrage in Irland zu untersuchen, doch ihr Umfang und ihre Befugnisse wurden im Laufe der Jahrzehnte mit der Verabschiedung einer Reihe von Landgesetzen in den Jahren 1870, 1880, 1881, 1882, 1885 (das „Ashbourne-Gesetz“), 1887 (das „Balfour-Gesetz“), 1896 und 1903 (das „Wyndham-Gesetz“) erheblich erweitert.

Die aufeinanderfolgenden Gesetzgebungsrunden in Westminster wurden durch die anhaltende politische Agitation der irischen Pächter vorangetrieben, einer Klasse von Bauern, die das Land bestellten und von ihm abhängig waren, es aber nicht besaßen.

Die Jahre 1879-82 waren als „Land War“ bekannt und standen im Zusammenhang mit der Irish National Land League von Michael Davitt und Charles Stewart Parnell. Die erste große Versammlung der Bewegung fand in Irishtown in der Grafschaft Mayo statt, etwa 25 Kilometer nordwestlich von Barnaderg/Corralea, und zog über 10.000 Menschen aus Mayo, Roscommon und Galway an.^[4] Pachtbauern auf Ländereien in ganz Irland, vor allem im Westen, führten Pachtstreiks, Boykotte und Angriffe auf Eigentum durch.

Die Versuche der britischen Regierung, die Bewegung zu unterdrücken, indem sie viele ihrer führenden Vertreter inhaftierte und die Grundbesitzer zu einer Welle von Zwangsräumungen ermutigte, erwiesen sich letztlich als unwirksam. Zwischen 1886 und 1891 mobilisierte der „Plan of Campaign“ eine neue Runde von Aktivitäten. 1898 gründete William O’Brien die United Irish League (UIL) unter dem Motto „The Land for the People“ (Das Land dem Volk) und begann, neue Initiativen zu organisieren, darunter die Viehtriebe des „Ranch War“ in den frühen 1900er Jahren, die sich auf den Westen Irlands, einschließlich Galway, konzentrierten.^[5]

Die UIL wuchs schnell auf über 100.000 Mitglieder an und organisierte Volksversammlungen im ganzen Land. Michael Healy und James Healy, Gerrys Vater und Onkel, scheinen in der Landagitation aktiv gewesen zu sein, ein wichtiges Detail, das Beatty hätte erfahren können, wenn er Nachforschungen angestellt hätte. Einem Bericht des Tuam Herald aus dem Jahr 1906 zufolge nahmen die Brüder aus Killererin an einem UIL-Treffen in Cummer im Jahr 1906 teil.^[6]

Richard Hazleton, der kürzlich zum Parlamentsabgeordneten für Nord-Galway gewählt worden war und in Blackrock studiert hatte, hielt eine Rede. Der Berichterstattung der Zeitung zufolge bemerkte er, dass das Landgesetz von 1903 „seit einiger Zeit in Kraft sei und zweifellos einige der Pächter davon profitiert hätten, aber es bedürfe einer Änderung, und er (Herr Hazleton) werde mit der irischen Partei zusammenarbeiten, um es so zu ändern, dass die irische Bauernschaft in den Besitz des Bodens komme.“ Der Berichterstatter bemerkt, dass die Menge an dieser Stelle begeistert jubelt.

Hazleton hielt einen Teil seiner Rede auf Irisch und erklärte, er sei stolzes Mitglied der Gaelic League. Die 1893 gegründete Organisation setzte sich für die Wiederbelebung der irischen Sprache ein, die sich zunehmend auf den ländlichen Westen des Landes beschränkte, und war eine wichtige Quelle der Bewegung für die nationale Unabhängigkeit von Großbritannien. Alle Healys sind in der Volkszählung von 1911 als irisch- und englischsprachig aufgeführt, und Martin Healy schrieb seine Bibelgeschichten in beiden Sprachen. In einer Ausgabe des Tuam Herald von 1903 wird ein James Healy als Mitglied der örtlichen Tuam Gaelic League aufgeführt.^[7]

In einem anderen Artikel derselben Zeitung wird ein Michael Healy aufgeführt, der 1907 bei einem Treffen des Tuamer Zweigs der Sinn Féin anwesend war, die drei Jahre zuvor gegründet worden war und bald die dominierende Stimme des irischen Nationalismus werden sollte.^[8] Die Belege sind unvollständig, und es lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt nicht mit Sicherheit sagen, ob der in dem Artikel erwähnte Michael Healy Gerrys Vater war. Die Gesamtheit der Belege deutet jedoch auf eine aktive Rolle der Familie Healy in den politischen Bewegungen jener Zeit hin.

Die nationalistische und agrarpolitische Agitation in Galway und ganz Irland, sowie die als Reaktion darauf in London verabschiedeten Gesetze hatten zusammengenommen erhebliche Auswirkungen. Vor 1921 hatten mehr als 300.000 Pächter mehr als 11 von 20 Millionen Morgen Land erworben.^[9] Die Kommission setzte ihre Arbeit unter dem neuen irischen Freistaat ab 1922 fort, mit dem Ergebnis, dass 1929 mehr als 97 Prozent der Landwirte Eigentümer ihrer Höfe waren – gegenüber weniger als 3 Prozent im Jahr 1870.^[10]

Michael Healys Farm in Ballybane und sein seltsames Verschwinden

Dieser Prozess bildete die Grundlage für Michael Healys erste Schritte zur Gründung einer eigenen Farm und Familie. Er verließ Killererin im Jahr 1912 im Alter von 27 Jahren, um die Pacht eines 110 Morgen großen Bauernhofs in Ballybane oder Ballybaanmore zu erwerben, damals ein kleiner Weiler mit umliegendem Ackerland östlich der Stadt Galway. Die Pacht wurde von Charles Kaine, einem angesehenen örtlichen Landwirt, kurz vor seinem Tod für den vereinbarten Preis von 1.410 Pfund erworben. Das Land gehörte den Gouverneuren der Erasmus-Smith-Schule, einer Stiftung, die auf Cromwells Invasion in Irland zurückgeht und im ganzen Land ausgedehnte Ländereien besaß. In seinem Archiv befindet sich das Dokument mit den oben genannten Angaben.

Aus einem anderen Dokument im Erasmus-Smith-Archiv, dem Protokoll des Obersten Rates, geht hervor, dass dieser Ende 1913 zustimmte, das Land vollständig an Michael zu verkaufen, und zwar gegen einen Vorschuss der Land Commission in Höhe von 975 Pfund. Dies wird sowohl durch die im Valuation Office aufbewahrten Schätzungsbücher – aus denen ferner hervorgeht, dass das Land in Bezug auf den jährlichen Pachtzins mit 52 Pfund bewertet wurde – als auch durch separate Aufzeichnungen der Registry of Deeds und der Land Registry in Dublin bestätigt. Nach den Unterlagen des Grundbuchamtes hat Michael seine Schulden bei der Kommission Anfang bis Mitte der 1920er Jahre beglichen.

Mit diesem Kauf gehörte Michael zu der Kategorie, die in der Grafschaft gemeinhin als „starke Landwirte“ bezeichnet wird, auch wenn sein Besitz im Vergleich zur Klasse der Großgrundbesitzer, die mehrere hundert oder sogar tausende Hektar Land besaßen, winzig war. Damit gehörte er sicherlich nicht zur Bourgeoisie, die die Produktionsmittel der Gesellschaft kontrollierte, wie Beatty behauptet.

Aus dieser Untersuchung ergeben sich Fragen. Die von Michael an Charles Kaine gezahlte Summe war beträchtlich. Indessen zeigen die Grundbucheinträge, dass die Farm in Killererin, in der das Vermögen der Familie Healy gebunden war, im Besitz seines Bruders James war. Anstatt davon auszugehen, dass die Healys in Ballybane ein „komfortables“ Leben führten, ist es wahrscheinlicher, dass Michael erhebliche Schulden aufnahm, um Kaine zu bezahlen, die er dann zusammen mit der Rente der Land Commission zurückzahlen musste – eine Rückzahlung, die während einer Krise der landwirtschaftlichen Preise in den 1920er Jahren erfolgen musste.

Während ihrer Jahre in Ballybane bekamen Michael und seine Frau Margaret Mary Healy (geborene Rabbitte) vier Kinder: Thomas Gerard „Gerry“ Healy im Jahr 1913, Mary Helena Angela (Schwester Carmel) Healy im Jahr 1916, Michael Gabriel Healy im Jahr 1919 und Patrick Brendan Healy im Jahr 1923. Ab diesem Zeitpunkt lichten sich die historischen Aufzeichnungen über Michaels Leben jedoch rapide, und in Aufzeichnungen über Beerdigungen, Grabsteininschriften oder Testamente, die wir finden konnten, taucht für ihn kein wahrscheinlicher Kandidat auf. Beatty geht damit um, indem er vage schreibt:

Die Familie scheint in der zweiten Hälfte der 1920er Jahre in eine finanzielle Krise geraten zu sein, möglicherweise im Zusammenhang mit psychischen Problemen von Healys Vater Michael. In den 1930er Jahren lebte Healys Mutter, Margaret Mary, in Tipperary Town, etwa 100 Meilen südlich von Galway... Der Besitz der Familie in Tipperary war nur auf den Namen der Mutter eingetragen, und es ist nicht klar, was aus seinem Vater geworden war; möglicherweise ist er in einer psychiatrischen Klinik gestorben...

Zu diesem Abschnitt gibt es keine Fußnoten – er ist reine Spekulation. Unsere eigenen Nachforschungen haben ergeben, dass die Healy-Farm 1927 an einen Mann namens John Crowe überging, nicht lange nachdem Michael den vollen Besitz erlangt und seine Rente an die Landkommission abgezahlt hatte. Bezeichnenderweise stimmt dies mit dem Jahr überein, in dem Gerry Healy das Land verlassen haben soll.

All dies deutet auf eine schwere Krise hin, die die gesamte Familie betrifft. Es sollte betont werden, dass Gerry Healy erst 13 Jahre alt war, als er allein reiste, um zu versuchen, sich in Großbritannien ein neues Leben aufzubauen – es gibt keinen Hinweis darauf, dass er Familie oder andere Verbindungen hatte, die auf ihn warteten. Das Verschwinden seines Vaters sollte das Interesse eines Historikers auf jeden Fall wecken, vor allem, wenn es in die Zeit des irischen Unabhängigkeitskrieges (1919-1921) und des Bürgerkrieges (1922-1923) fällt. Könnte Michael Healy in irgendeiner Weise Opfer dieser Ereignisse geworden sein? Ein seriöser Historiker würde solchen Fragen nachgehen.

Historische Forschung gegen Geschichtsfälschung: die Geschichte der Black and Tans

Beatty unterlässt es nicht nur, mögliche Verbindungen zwischen den Healys in Ballybane und den turbulenten Ereignissen um sie herum zu untersuchen, er ersetzt dies durch die „Entlarvung“ einer Lüge, für deren Verbreitung durch Healy es keine glaubwürdigen Beweise gibt. Wie Mackaman bereits erklärt hat:

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sieben Autoren in acht verschiedenen Quellen etwas als Tatsache wiedergegeben haben, was Healy angeblich über seine Jugend gesagt haben soll, nämlich dass sein Vater von den Black and Tans getötet worden sei. Alle diese Quellen wurden nach Healys Tod veröffentlicht und können daher von Healy weder überprüft noch widerlegt werden. Keiner dieser Autoren liefert Belege dafür, dass Healy diese Behauptung jemals aufgestellt hat. Nirgends wird auf eine Schrift oder Rede von Healy Bezug genommen.

Weder David North, der ein Jahrzehnt lang eng mit Healy zusammenarbeitete, noch Barbara Slaughter, die, wie Mackaman schreibt, „mit 96 Jahren die älteste lebende britische Trotzkistin ist und deren früherer Ehemann, der verstorbene Cliff Slaughter, jahrzehntelang einer von Healys engsten Mitarbeitern war“, können sich daran erinnern, dass Gerry Healy eine solche Geschichte erzählt hätte. Auch Alex Mitchell, der von 1971 bis 1986 ebenfalls eng mit Gerry Healy zusammenarbeitete und als Redakteur der News Line fungierte, hat in seinem eigenen ausführlichen Bericht über seine Jahre als führendes Mitglied der Workers Revolutionary Party keinen Hinweis auf diese Geschichte gegeben. Auch nicht Healys Tochter Mary, die am 9. Oktober 2024 an David North schrieb: „Leider hat Gerry nie mit mir über seine Kindheit oder seine Eltern gesprochen.“

Gerry Healy unterhielt eine liebevolle Beziehung zu seiner Tochter. Nach Healys Tod im Dezember 1989 schrieb Mary eine scharf formulierte Antwort auf einen verleumderischen Nachruf, der von einem politischen Gegner verfasst und im Guardian veröffentlicht worden war.

Es ist schlicht nicht glaubwürdig, dass Gerry Healy es versäumte, seiner Tochter die Umstände des Todes ihres Großvaters Michael oder irgendetwas anderes über seine Eltern mitzuteilen, während er – wie Beatty es schildert – allen und jedem gegenüber behauptet haben soll, er sei Zeuge des Mordes an seinem Vater gewesen.

Marys Darstellung von Gerrys Schweigen über das Schicksal seines Vaters wird durch ein Interview untermauert, das ich in Nordirland geführt habe. Ich sprach mit zwei ehemaligen Mitgliedern der Socialist Labour League (dem Vorläufer der Workers Revolutionary Party) in den 1960er Jahren, George und Manda Craig, die heute 80 Jahre alt sind. Beide waren damals in Belfast ansässig und hatten sich mit Healy getroffen. Keiner von beiden hörte, wie er seinen Vater erwähnte, selbst wenn er kurz über seine Kindheitserfahrungen auf dem Lande sprach. George beschrieb die Zeit, als Gerry zu einem Gespräch in ihrer Wohnung war:

Ich kann mich nicht erinnern, dass Gerry Healy jemals über Irland, seine Erfahrungen, seinen Vater oder irgendetwas anderes, das mit Irland zu tun hat, gesprochen hätte. Und ich hätte gedacht, wenn er über seine Erfahrungen in Irland sprechen wollte, wo könnte er das besser tun als in Irland selbst. Aber das tat er nicht.^[11]

Manda erinnerte sich an eine kurze Gelegenheit, bei der er dies tat, als die beiden im Auto auf dem Rückweg von einer Konferenz mit anderen Genossen zu Healys Haus in London waren, wo sie für die Nacht untergebracht waren:

Er erzählte von den Unruhen, die nach dem Krieg und der Teilung [Partition] ausgebrochen waren, und davon, dass die Black and Tans in die Gegend kamen, in der er lebte, und er erzählte, dass er einmal in einem Wasserfass versteckt war. Er war dort hineingesteckt worden, der Deckel war aufgesetzt worden, als sie zu einer Razzia um die Häuser kamen... Danach soll es Gerüchte gegeben haben, dass sein Vater erschossen worden sei; er hat das auf der Reise nie erwähnt... Es gab keine weiteren Gespräche über seine Familie.^[12]

Mandas Erinnerung ist nach Kenntnis der Autoren die aussagekräftigste und vertrauenswürdigste Schilderung eines von Healy geäußerten Kommentars über seine Kindheit. Sie widerlegt sowohl Beattys Behauptungen über Healys zwanghaftes Lügen über seine Vergangenheit als auch seinen Versuch, seine Kindheit als unbeeinflusst von den revolutionären Ereignissen im Irland des frühen 20. Jahrhunderts darzustellen.

Tatsache ist, dass die ersten zehn Jahre von Healys Leben mit dem folgenreichsten Jahrzehnt der irischen Geschichte zusammenfielen. Er wurde während des Dublin Lockout geboren, einem der entscheidenden Momente in der Geschichte der Arbeiterbewegung in Irland, und war beim Ausbruch des Ersten Weltkriegs noch nicht einmal ein Jahr alt. Er war zweieinhalb Jahre alt, als der Osteraufstand 1916 gegen den britischen Imperialismus stattfand, fünf Jahre bei der dramatischen Machtübernahme von Sinn Féin 1918 und dem Beginn des Unabhängigkeitskrieges, und achteinhalb Jahre, als der Bürgerkrieg zwischen dem neuen irischen Freistaat und den Gegnern des von ihm mit dem britischen Imperialismus unterzeichneten Vertrags ausbrach.

Ausgehend von diesem Verständnis und den Ausführungen von Manda Craig begannen Mackaman und ich, die Quellen auf Anzeichen für eine direkte Beteiligung von Michael Healy an diesen Kämpfen zu untersuchen. Wir wurden auch durch die Tatsache motiviert, dass der Vater von Margaret Marys viertem Kind, das 1923 geboren wurde, im Geburtsregister als „Martin“ Healy aufgeführt ist. In Anbetracht der Tatsache, dass es einen Onkel Martin Healy gab, der zu diesem Zeitpunkt etwa 60 Jahre alt gewesen wäre und der laut den Grundbucheinträgen eine Zeit lang auf Thomas’ nahegelegener Farm gewohnt hatte, war es da nicht möglich, dass Michael aus irgendeinem mit der Politik verbundenen Grund zu dieser Zeit nicht zu Hause war und die Familie von seinem Bruder betreut wurde?

Der Name Michael Healy ist in Irland weit verbreitet, aber ein Dokument erregte unsere Aufmerksamkeit. Der Bericht der 2nd Brigade, 1st Western Division (South West Galway), der sich im Besitz des Militärarchivs befindet, enthält Listen der Teilnehmer an verschiedenen IRA-Operationen, die einige Jahre später von den Offizieren zusammengestellt wurden. Die Liste für den Hinterhalt von Castledaly im Oktober enthält den Namen Michael Healy, der mit Bleistift hinzugefügt wurde, ohne Wohnadresse oder andere Informationen.

Der Hinterhalt, der sich etwa 30 Kilometer südlich von Ballybane ereignete, forderte das Leben des RIC Constable Timothy Horan. Die britischen Strafmaßnahmen gehörten zu den brutalsten, die es in Galway gab. Die RIC und die Black and Tans brannten die Häuser mutmaßlicher Kämpfer und ihrer Verbündeten in den Dörfern der Region nieder, schlugen Familienmitglieder und schossen wahllos in Dörfer. Die junge, schwangere Mutter von drei Kindern, Eileen Quinn, wurde von Hilfstruppen erschossen, während sie auf der Mauer vor ihrem Haus saß und ein weiteres Kind im Arm hielt.^[13]

Nachforschungen im Militärarchiv ergaben, dass der Name auf dem Dokument mit einem noch nicht digitalisierten Antrag auf eine Armeepension – die dem Freistaat von denjenigen gewährt wurde, die im Unabhängigkeitskrieg gekämpft hatten – in Verbindung steht, der von einem Michael Healy aus Tubber in der Nähe von Gort im äußersten Süden der Grafschaft Galway eingereicht wurde. In der Volkszählung von 1911 gibt es eine genaue Übereinstimmung mit diesem Namen, so dass man zum jetzigen Zeitpunkt davon ausgehen kann, dass der mit Bleistift geschriebene Name möglicherweise nicht der Vater von Gerry war. Weitere Arbeiten dieser Art mit den historischen Quellen – Identifikation und Abgleich von Erwähnungen Michael Healys – müssten durchgeführt werden, um das vollständige Bild zu zeichnen, das sie liefern.

Was das Ereignis in Castledaly jedenfalls zeigt, ist, dass die britischen Streitkräfte bei ihrer Gewalt gegen die Bevölkerung kaum zwischen den Menschen unterschieden – wobei das Tragen eines weit verbreiteten Namens wie Healy, der von mehreren Kämpfern der IRA geteilt wurde, zu Problemen geführt haben könnte – und dass viele davon betroffen gewesen sein müssen, deren Namen nie registriert wurden. Unsere kurze Untersuchung über direkte Verbindungen zwischen Michael Healy und dem Krieg gegen Großbritannien ergab in der Tat reichlich Material, das die tiefen Auswirkungen der revolutionären Kämpfe in Irland auf seine Familie in Ballybane belegt.

Gerry Healys Kindheit in Irlands revolutionärem Jahrzehnt

Veröffentlichte Studien wie Conor McNamaras War and Revolution in the West of Ireland (Krieg und Revolution im Westen Irlands), William Henrys Blood for Blood (Blut für Blut) und Fergus Campbells Land and Revolution (Land und Revolution) entlarven bereits Beattys Behauptung, Galway, seine Heimatgrafschaft, sei vom Unabhängigkeitskrieg relativ unberührt geblieben, als Lüge. Auch ein kurzer Gang durch die Dauerausstellung des Galway City Museum zeigt dasselbe.

Doch dieser Punkt kann noch deutlicher herausgestellt werden. Schon wenn man sich auf einen Radius von nur wenigen Kilometern um die Farm in Ballybane beschränkt, treten reichlich Beweise für die sehr lokalen Auswirkungen nicht nur des Unabhängigkeitskrieges, sondern auch des Osteraufstands und des Bürgerkriegs zutage. Bei einem Besuch in der Gegend fällt auf, wie kurz die Entfernungen zwischen dem Hof der Healys und vielen der in den Quellen und der historischen Literatur über diese Zeit erwähnten Ereignisse sind.

Gerry Healy wuchs in einem Kriegsgebiet auf. Es gibt keinen Grund, seine Geschichte vom Versteck in einem Fass, die er seiner irischen Genossin Manda Craig erzählte, nicht zu glauben.

Der Osteraufstand von 1916, bei dem 1.200 Mitglieder der Irish Volunteers unter Patrick Pearse und der kleineren Irish Citizen Army unter James Connolly wichtige Gebäude in Dublin besetzten und sich mehrere Tage lang heftige Kämpfe mit den britischen Streitkräften lieferten, ist berühmt. Obwohl der geplante Volksaufstand gegen den britischen Imperialismus nicht stattfand, kam es in Galway zu erheblichen Aktivitäten, in denen etwa 600 Freiwillige unter der Leitung von Liam Mellows mobilisiert wurden.

Etwa 100 Freiwillige griffen die Kaserne der Royal Irish Constabulary (RIC) in Oranmore, fünf Kilometer östlich von Ballybane, und weitere 100 die Kaserne in Clarenbridge weiter südöstlich an. Am nächsten Tag kam es zu einer Schießerei an der Carnmore-Kreuzung nördlich von Oranmore.^[14] Um die Rebellen von dem Versuch abzuhalten, in die Stadt Galway einzudringen, waren zu dieser Zeit Schiffe der britischen Marine – HMS Guillemot, HMS Laburnum, HMS Gloucester und HMS Snowdrop – in der Bucht von Galway stationiert und bombardierten fast eine Woche lang das Gebiet zwischen Oranmore und Castlegar, in deren Mitte Michael Healys Farm lag.^[15]

Mellows entkam nach Amerika, wurde dort aber bis 1918 wegen Unterstützung der deutschen Kriegsanstrengungen inhaftiert – er war einer der mehr als 400 Menschen aus Galway, die nach dem Aufstand verhaftet und interniert wurden.^[16] In Irland war jedoch ein politischer Wandel im Gange, und er war einer der vier Vertreter von Sinn Féin, die bei den britischen Parlamentswahlen 1918 alle verfügbaren Sitze für die Grafschaft Galway errangen. Die Entscheidung von Sinn Féin, nicht ins Parlament in Westminster zu gehen, sondern ein unabhängiges irisches Parlament, den Dáil Éireann, zu gründen, führte zum Ausbruch des irischen Unabhängigkeitskrieges.

Im Gegensatz zu Beattys ignoranter Behauptung, Galway sei „ruhig“ gewesen, war es stark involviert. Das Irish Bureau of Military History verfügt über Zeugenaussagen von 80 Teilnehmern des Unabhängigkeitskampfes zu den Ereignissen in der Grafschaft. Zu den fast 200 Operationen der Irisch-Republikanischen Armee, die das Irische Militärarchiv in Galway auflistet, gehören ein Feuergefecht im September 1920 vor dem Bahnhof von Galway und ein Hinterhalt im August 1920 in der Nähe des Merlin Park. Das Gefecht am Bahnhof fand nur wenige Kilometer westlich von Ballybane statt, der Hinterhalt im Merlin Park kaum einen Kilometer südlich davon.

Die Castlegar Company, die für ihren Radikalismus bekannt war, spielte in beiden Fällen eine wichtige Rolle und wäre die IRA-Formation gewesen, die der Adresse der Healys am nächsten gelegen hätte. Eines ihrer prominentesten Mitglieder, der Schmied Michael Newell, ein Veteran der Kämpfe von 1916 und Kommandant der Mid-Galway-Brigade der IRA, wohnte in Briarhill, etwa einen Kilometer von Ballybane entfernt. Ein weiteres Mitglied, John Fahy, gab als seine Adresse Ballybane selbst an – diese Angaben sind in den Berichten der Mid Galway Brigade, 1 Western Division und 2 Brigade, 1 Western Division (South West Galway) enthalten. Es ist so gut wie sicher, dass die Black and Tans in Ballybane nach solchen Freiheitskämpfern gesucht hätten.

Sowohl die Angriffe auf den Bahnhof von Galway als auch auf Merlin Park wurden von den britischen Streitkräften brutal geahndet, indem sie in der nahe gelegenen Stadt Galway und im Dorf Oranmore Zerstörung anrichteten, Menschen auf die Straße zerrten und Häuser und Büros niederbrannten.^[17] Eine weitere berüchtigte Nacht konterrevolutionärer Gewalt fand im Juli 1920 in Tuam statt, in der Nähe des Ortes, an dem James Healy noch gelebt haben dürfte, als die RIC Häuser und Geschäfte niederbrannte und plünderte und das Rathaus dem Erdboden gleichmachte.^[18] Auch in Castlegar wurden im Februar 1921 Häuser niedergebrannt.^[19] Die britische Terrorkampagne lag wie ein Sarg über der gesamten Region.

Neben der Zerstörung – Galway war die am stärksten betroffene Grafschaft außerhalb der stark angegriffenen Provinz Munster – drohten auch Attentate.^[20] Das berüchtigtste war das am republikanischen Sympathisanten Father Griffin, der im November 1920 von britischen Hilfstruppen entführt und getötet wurde. Zu seiner Beerdigung strömten rund 12.000 Menschen auf die Straßen von Galway.^[21]

Bekannte oder verdächtigte Aktivisten mussten sich häufig verstecken und waren auf die lokale Bevölkerung angewiesen. Auch hier kam der Krieg in die Stadt Ballybane, in der Gerry Healy lebte, als er nicht ganz sieben Jahre alt war. William Henry merkt hierzu in einer interessanten Passage an: „Es waren Tage des Hungers für die flüchtenden Männer, und einige Hausbesitzer in Ballybane ließen nachts ihre Türen unverschlossen und das Essen auf dem Tisch stehen.“^[22]

Úna Newells Studie über die Grafschaft in den Jahren 1922-32, The West Must Wait, beschreibt den Konflikt als einen „intimen Krieg... einen bitteren Krieg... einen öffentlichen Krieg. Der Handel wurde unterbrochen, die Lebensmittelversorgung war zeitweise eingeschränkt, und einige Gebiete wurden zunehmend isoliert“.^[23] Im März 1922 kam es zu einem dramatischen Ereignis, als irische Gegner des Abkommens zwischen dem neuen irischen Freistaat und dem britischen Imperialismus die staatlichen Streitkräfte aus der Renmore-Kaserne in Galway Town vertrieben – wiederum nur einen Kilometer von Ballybane entfernt.^[24] Im Juli desselben Jahres kam es nördlich des nahe gelegenen Castlegar zu einem Feuergefecht, bei dem der IRA-Leutnant John ‚Jack‘ Lohan erschossen wurde.^[25]

Der Bericht der Mid-Galway Brigade, der sich im Besitz des irischen Militärarchivs befindet, nennt John Fahy aus Ballybane und Michael Newell aus dem benachbarten Briarhill als Personen, die von den nationalen Streitkräften nach einem weiteren Feuergefecht in der Nähe der Stadt Galway im selben Monat gefangen genommen wurden. Der Eintrag vom 8. Juli 1922 im Gefängnis von Galway, in dem Newells Name aufgeführt ist, enthält auch die Namen von Thomas Conroy und Edward Coyne, ebenfalls aus Briarhill.

Um dem Leser ein Gefühl für die Bedeutung dieser Tatsache zu vermitteln, sind in Ballybaanmore 1911 nur sieben Haushalte aufgelistet; in dem anderthalb Kilometer entfernten Weiler Breanloughaun, in dem Newell, Conroy und Coyne lebten, gab es neun Haushalte. Sie und Michael sowie alle Anwohner waren sicherlich miteinander bekannt. In einer so kleinen ländlichen Gesellschaft waren nur sehr wenige Familien mehr als ein paar Bekannte von jemandem entfernt, der eine direkte Verbindung zum Kampf gegen Großbritannien oder den neuen Freistaat hatte. Ihre Aktivitäten und ihre politischen Ideen müssen zu Hause und in der Öffentlichkeit Gegenstand von Diskussionen gewesen sein.

Dies kann auch nicht mit dem Ende des Bürgerkriegs aufgehört haben, der in der irischen Gesellschaft noch jahrelang in schlechter Erinnerung geblieben ist. Es wurde häufig darauf hingewiesen, dass der irische Freistaat 81 irische Vertragsgegner offiziell hinrichten ließ, während die Briten 24 staatliche Morde an irischen Freiwilligen verübten. Darunter waren auch sechs Vertragsgegner, die am 11. April 1923 bei einer Gruppenexekution in Tuam getötet wurden. Zwei weitere folgten im darauffolgenden Monat.^[26] Gerry Healy, der damals nicht ganz zehn Jahre alt war, muss diese grausamen Ereignisse mitbekommen haben.

Interessanterweise ist es auch die Zeit nach diesem traumatischen Konflikt, in der Michael Healy verschwindet und Gerry als junger Teenager in ein neues Leben in Großbritannien aufbricht. Persönliche Probleme könnten die Familie in Schwierigkeiten gebracht haben: Wir haben auf die Möglichkeit hingewiesen, dass Michael im Zusammenhang mit dem starken Verfall der landwirtschaftlichen Preise in den 1920er Jahren Schulden gemacht hat. Doch es gibt auch keinen Grund, die Idee zu verwerfen, dass irgendein Ereignis im vorangegangenen Jahrzehnt des sozialen und politischen Umbruchs eine Rolle gespielt hat.

Die Biographie eines Revolutionärs

Die Rekonstruktion des Lebens einer Person, insbesondere ihrer Kindheit, ist für den Historiker eine komplizierte Aufgabe. Sie erfordert eine sorgfältige Berücksichtigung der zeitgenössischen gesellschaftlichen und politischen Entwicklung und eine gründliche Reflexion darüber, wie sich diese mit dem Leben der Person und ihrer Familie gekreuzt haben könnten.

Es liegt auf der Hand, dass selbst eine kurze Darstellung von Gerry Healys Hintergrund in Irland die explosive politische Atmosphäre jener Zeit, die Traditionen des Aktivismus, die sich auf das ganze Land und über Generationen von Landwirten erstreckten, und die lange blutige Geschichte der Gewalt berücksichtigen muss. Dass der Biograf eines Mannes, der später eine führende Rolle in revolutionärer Politik spielte, die Auswirkungen dieses Kontextes auf seinen Gegenstand nicht bis ins kleinste Detail untersucht, wäre berufliche Nachlässigkeit; dies rundweg zu leugnen, ist böswillig.

Unsere ersten Nachforschungen, die weit über die des selbsternannten „Historikers der irischen Geschichte“ Aidan Beatty hinausgehen, können nicht alle Fragen beantworten. Michaels Schicksal und die Einzelheiten von Gerrys frühen Jahren bleiben unklar. Mit der Zeit werden weitere Fakten ans Licht kommen, und eines Tages wird hoffentlich ein objektiver Historiker versuchen, den familiären Hintergrund einer so bedeutenden Figur der internationalen marxistischen Bewegung im Detail zu ermitteln.

Zwei Dinge sind jedoch bereits jetzt sicher. Erstens: Von den Erfahrungen der Familie als Pachtbauern in den Jahren der Agrarunruhen und der massenhaften Landabtretung an die Grundbesitzer bis hin zum revolutionären Krieg und der brutalen Aufstandsbekämpfung, die rund um Gerrys Haus stattfanden, hat diese Geschichte einen tiefen Eindruck bei ihm hinterlassen. Zweitens hat Beatty keine der für seriöse Geschichtsschreibung charakteristischen Nachforschungen und Kontextualisierungen angestellt.

North erinnert in seiner Biografie Gerry Healy und sein Platz in der Geschichte der Vierten Internationale daran, dass Healy „mit Sicherheit ein ‚harter Mann‘“ und ein „Arbeiterkommunist ‚der alten Schule‘“ war, dessen Marxismus „in einem brennenden Hass auf das kapitalistische System [wurzelte], dessen Brutalität er persönlich kannte“^[27]. Dies gilt zweifellos für jemanden, der als Kind unmittelbar nach dem Generalstreik und am Vorabend der Weltwirtschaftskrise nach Großbritannien kam, in den Hungerjahren der Dreißiger inmitten des aufkommenden Faschismus erwachsen wurde und bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs ein junger Mann war.

Healy war gezwungen, schnell erwachsen zu werden. Die Darstellung in diesem Aufsatz zeigt, dass dieser Prozess schon früher, noch in Irland, begonnen haben muss.

North stellt außerdem fest:

Aber die Erfahrung persönlicher Armut war nicht die einzige und auch nicht die wichtigste Grundlage seiner „Härte“. Healy gehörte zu einer Generation, deren Auffassungen über revolutionären Kampf und Opfer von den welterschütternden Leistungen der Bolschewistischen Partei inspiriert waren. Für Arbeiter wie Healy bewiesen die Ereignisse von 1917, dass die sozialistische Revolution kein Ereignis für die ferne Zukunft war. Für sie war es eine praktische Aufgabe. Bis zu den letzten, tragischen Jahren lebte Healy für die Revolution, und die Revolution lebte in Healy. Diese Leidenschaft hob ihn unmissverständlich von allen anderen in der Arbeiterbewegung ab. Neben ihm erschienen die Führer der opportunistischen Organisationen als kleine Amateure oder Scharlatane.^[28]

Abgesehen von der offensichtlichen böswilligen Absicht ist Beattys Behandlung von Healy geprägt von der Unfähigkeit dieses Akademikers (der die Geschichte im Dienste der reaktionären Ideologie des Zionismus verdreht), einen Politiker von Gerrys Charakter zu verstehen. In Wohlstand aufgewachsen in einem Irland, das die „Unruhen“ seiner kolonialen Vergangenheit vermeintlich hinter sich gelassen hat, und inmitten des kapitalistischen Triumphalismus, der auf die Auflösung der Sowjetunion folgte, verströmt Beattys Biografie Selbstgefälligkeit und eine inhärente Unfähigkeit, sich vorzustellen, dass das Galway von vor 100 Jahren so gänzlich anders war als das seiner eigenen Zeit. Es ist nicht verwunderlich, dass eine solche Figur ihren Weg in die zynische bürgerliche Führung der Democratic Socialists of America (DSA) gefunden hat, für die die Revolution ein Graus und politische Prinzipien eine Belastung sind. Auch dieses Vorurteil macht ihn blind für die Art von Erfahrungen und Entscheidungen, die das Leben eines echten revolutionären Führers wie Gerry Healy geprägt haben.

Die erste Aufgabe eines Historikers besteht darin, die Vorurteile und Vermutungen, die sich im Laufe des eigenen Lebens in einem bestimmten Kontext unvermeidlich gebildet haben, so weit wie möglich abzubauen. Doch Beatty ging an diese Arbeit nicht als Historiker heran, sondern führte einen Auftrag gegen einen politischen Gegner aus. Schon auf den ersten Seiten seines Buches macht er deutlich, dass es ihm darum geht, Behauptungen aufzustellen, die zu seiner vorgefassten Schlussfolgerung passen, dass Healy ein selbstherrlicher Lügner, ein Monster und ein Heuchler war, und dass er jegliche Nachforschungen ausschließt, die tatsächlich Licht auf die prägenden Erlebnisse von Gerrys Jugend werfen könnten.

Beattys Umgang mit diesen Fragen diskreditiert nicht nur sein Buch, sondern auch seine akademische Karriere. Die zionistischen und israelfreundlichen Stiftungen, von denen Beatty finanzielle Unterstützung für dieses Projekt erlangte, stellten ihm Geld zur Verfügung im gegenseitigen Einverständnis, dass er eine mit Lügen gespickte Hetzschrift gegen einen marxistisch-trotzkistischen Kämpfer für die Unterdrückten und gegen den Imperialismus verfassen würde. Und Aidan Beatty hat sie ohne Skrupel auf ihre Kosten kommen lassen.

Literaturverzeichnis

PRIMÄRQUELLEN

Archive

Testamentary Records and Landed Estates Papers, The National Archives of Ireland, Dublin.

Western Estate Papers und Protokollbücher, Archiv der Erasmus Smith Schools, Dublin.

Annullierte Landbewertungsbücher, Land Valuation Office, Dublin.

Folio Archives, Grundbuchamt, Dublin.

Denkmäler, Registratur der Urkunden, Dublin.

Online-Archive

Witness Statements and Brigade Activity Reports, Bureau of Military History (1913-1921), The Military Archives, verfügbar unter https://bmh.militaryarchives.ie/ und https://brigade-activities.militaryarchives.ie/county/galway/.

Volkszählung von Irland 1901, 1911, verfügbar unter https://www.census.nationalarchives.ie/search/.

Richard Griffith's General Valuation of Rateable Property in Ireland, verfügbar unter https://www.askaboutireland.ie/griffith-valuation/.

Irish Newspaper Archives, verfügbar unter https://www.irishnewsarchive.com/

Prison Galway General Register 1913-1923, Irish Prison Registers 1790-1924, verfügbar unter https://www.findmypast.co.uk/home.

Irland, Civil Registration Births Index 1864-1958, verfügbar unter https://civilrecords.irishgenealogy.ie/churchrecords/civil-search.jsp.

Interviews

Interview des Autors mit George und Manda Craig, Nordirland, 3. November 2024.

SEKUNDÄRQUELLEN

Conor McNamara, War and Revolution in the West of Ireland: Galway, 1913-1922 (Newbridge: Irish Academic Press, 2018)

William Henry, Blood for Blood: The Black and Tan War in Galway (Cork: Mercier Press, 2012)

Fergus Campbell, Land and Revolution: Nationalist Politics in the West of Ireland 1891-1921 (Oxford: Oxford University Press, 2005)

Úna Newell, The West must wait: County Galway and the Irish Free State, 1922-32 (Manchester: Manchester University Press, 2016)

Die Cambridge Sozialgeschichte des modernen Irlands, eds. Eugenio F. Biagini, Mary E. Daly (Cambridge: Cambridge University Press, 2017)