Enfermeras y otros trabajadores de la salud han llevado a cabo huelgas y protestas en varias ciudades brasileñas por la falta de equipo de protección personal (EPP) que está dejando a muchos de ellos enfermos y algunos muriendo por el COVID-19.

Después de aumentar rápidamente durante la semana, el número de casos de coronavirus confirmados oficialmente en Brasil llegó a 30.425 el jueves, mientras que el número de muertes fue de 1.924. Sin embargo, un estudio realizado por el Centro de Operaciones e Inteligencia de Salud (NOIS) señala que, debido al subregistro extremo y la falta de pruebas, el número real de casos sería 12 veces mayor, es decir, más de 350.000 infectados. Y muchas muertes de COVID-19 no se registran.

La situación se ha exacerbado por las acciones del presidente fascista de Brasil, Jair Bolsonaro, quien, desde el comienzo de la crisis del coronavirus, ha emprendido una campaña criminal para sabotear cualquier medida para contener la epidemia que está en conflicto con los intereses inmediatos de ganancias.

Este escenario lleva al colapso del sistema de salud brasileño. Los trabajadores de la salud han denunciado las precarias condiciones tanto de atención como de trabajo desde el inicio de la pandemia en el país. Esta semana, las protestas, incluidos los paros laborales, se han extendido a hospitales y otras unidades de atención médica en varias partes de Brasil.

En Sao Luis, la capital de Maranhao, en el noreste del país, los profesionales de la salud del Hospital Municipal Djalma Marques, conocido como "Socorrão 1", amenazaron con llevar a cabo una huelga salvaje el lunes. Los trabajadores se indignaron después de que dos compañeros de trabajo murieron por COVID-19, víctimas de la falta de las medidas de protección más básicas.

"¿Qué está pasando en Socorrão 1? Dos empleados muertos, ya identificaron la fuente de infección, los técnicos dieron positivo ... ¿Dónde está el lavado de la terminal, o la interdicción del sector, dónde está Coren (Consejo Regional de Enfermería), dónde está el Sindhosp (Unión de Hospitales, Clínicas y Laboratorios), el Secretario Municipal ... ¿Nadie hablará de eso? Por el amor de Dios, ya hay MUCHOS infectados, así que tomen medidas ", protestó un empleado en Facebook.

Al día siguiente, en otra unidad, "Socorrão 2", el técnico de radiología de 40 años Sérgio Costa murió después de contraer el virus en las mismas condiciones.

En Maranhão, de los 797 casos confirmados, 79 trabajan en la red de salud del estado. El número real de trabajadores infectados en el área es indudablemente mucho mayor ya que otros sectores también están actuando en primera línea en la lucha contra el virus. En São Luís, por ejemplo, hay tres grandes hospitales privados que tratan a pacientes con COVID-19.

Más de 2.500 kilómetros al sur de Maranhão, enfermeras, técnicos, fisioterapeutas, psicólogos y personal administrativo del hospital de la Fundación del Hospital Estatal de Minas Gerais (Fhemig) llevaron a cabo un paro laboral el miércoles por la mañana.

Además de las condiciones de inseguridad, con la falta de EPP, los trabajadores protestaban contra su exclusión de una bonificación temporal otorgada por el gobierno estatal a los médicos únicamente.

“Fue muy frustrante ... beneficiar solo a los profesionales médicos, porque el hospital contiene todo, desde los porteros de la entrada. Es absurdo, porque estamos trabajando como ellos de una manera inhumana, sin equipo, pero estamos aquí", dijo un trabajador de Fhemig a la estación de televisión Record.

Otro comentó: “¿Por qué recompensar solo a una clase de trabajadores, dado que somos un equipo? Además del estrés, el miedo constante porque tenemos parientes en casa, ¿nuestro trabajo tiene menos valor?

El gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, respondió afirmando que la protesta de los trabajadores era "incomprensible", ya que "hace unos años a estos profesionales no se les pagaba a tiempo, y este mes sí".

El miércoles por la noche tuvo lugar otra protesta de trabajadores de la salud en Belém do Pará, en el norte de Brasil. Las enfermeras de la sala de emergencias Mário Pinotti salieron del trabajo y bloquearon la avenida frente al hospital, manifestando contra las condiciones mortales a las que están sometidos ellos y sus pacientes.

En una entrevista con Rede Liberal, la enfermera Socorro Brito declaró: “Esta es la peor crisis por la que hemos pasado, porque el virus ha estado dentro por más de dos meses y todavía no hay un proyecto para trabajar con estas personas. Los pacientes entran por la misma puerta que los otros pacientes, incluidos los niños. Es repugnante".

Nauza Araújo, otra enfermera dijo: “Trabajando sin máscaras, sin bata. Entrar al aislamiento sin PPE significa contaminación asegurada, significa que los profesionales se van, y eso no puede suceder. En unos pocos días no tendrá a nadie más para cuidar a los pacientes. Solo queremos dignidad para trabajar, para hacer nuestro trabajo”.

Aunque ya se ha eliminado a más de un proveedor de atención médica por sospecha de infección con el virus, los profesionales que se encuentran en los grupos de mayor riesgo continúan trabajando normalmente. "Cumpliré 70 años en junio, soy diabética e hipertensa ... Estoy trabajando allí pero no me siento bien", dijo Maria das Graças.

La noche siguiente, el jueves, profesionales de otra unidad de salud en Belém paralizaron el trabajo. En un video publicado en Twitter, los trabajadores, de la Unidad de Atención de Emergencia en el vecindario de Sacramenta, aparecen sosteniendo carteles exigiendo EPP apropiado. Además de las condiciones extremadamente precarias, como la falta de agua durante la noche, denunciaron el hecho de que 15 profesionales en la residencia están enfermos y sin asistencia.

“Necesito que se nos escuche y que nos garantice condiciones mínimas de trabajo. Eso es todo lo que necesitamos para atender a esta población que nos necesita", apeló una enfermera que dice que ha estado trabajando durante ocho años como empleada permanente. "Quienes conocen mi compromiso con mi trabajo, y solo queremos las condiciones mínimas para no enfermarnos y no llevar la enfermedad a casa".

El alcalde de Belém, Zenaldo Coutinho del Partido Socialdemócrata de Brasil (PSDB), respondió a la protesta en Twitter: "Quería decir que la manifestación que tuvo lugar ayer frente al PSM da 14 fue un grave error porque los empleados Salieron a la calle con su PPE y sus uniformes. Fue un error que nos lamentáramos”.

Zenaldo también dijo, en una entrevista en el programa de televisión Jornal Liberal, que la falta de EPP en los hospitales se debe a la escasez de productos en el mercado mundial. Sin embargo, afirmó que los profesionales tienen el equipo necesario garantizado hasta al menos la próxima semana.

Una entrevista dada al G1 por un médico anónimo, que trabaja en Pronto-Socorro Mário Pinotti, o PSM da 14, refuta por completo las afirmaciones del alcalde. Según él, la ausencia de condiciones laborales básicas, de hecho, llegó mucho antes que el brote de la epidemia de coronavirus.

“Hace un mes, cuando comenzaron a aparecer casos en Belém, los médicos comenzamos a exigir condiciones mínimas de trabajo: agua, jabón, toallas de papel y EPP. Pero desafortunadamente, los problemas del PSM da 14 también son estructurales, no hay mucho espacio para una enfermedad que requiere distanciamiento social. La falta no es solo de EPP, sino también de materiales como los catéteres de oxígeno.

“He estado en la unidad durante dos años, nunca había visto algo así. La situación de los pacientes es triste. No hay camillas, no hay suficientes enchufes de oxígeno. Es una verdadera escena de guerra allí. Nunca había visto tanta gente necesitada de oxígeno e intubación como la que he visto últimamente. Desafortunadamente, el sistema público en Belém ya se ha derrumbado”.

(Publicado originalmente en inglés el 18 de abril de 2020)