El 13 de mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. anunciaron que ya no recomiendan que las personas vacunadas contra COVID-19 usen mascarillas en el interior o socialmente a distancia.

El anuncio fue condenado por los principales epidemiólogos estadounidenses e internacionales, quienes advirtieron que la propuesta conduciría hacia el fin de los mandatos de mascarillas a nivel nacional.

"¡Es un desastre! Muchos de nosotros estamos realmente molestados. ¡Es increíblemente frustrante!" dijo el jueves el Dr. Eric Feigl-Ding en una entrevista telefónica con el World Socialist Web Site.

Feigl-Ding es uno de los cientos de epidemiólogos asombrados por el abandono de los mandatos de enmascaramiento por parte de los CDC, que la Casa Blanca había promocionado hace solo unos meses como vital para controlar la propagación del virus.

El Dr. Ding está involucrado con el Grupo de Acción COVID, cuyo objetivo de misión declarado es salvar vidas a través de la "prevención proactiva". Actualmente es miembro principal de la Federación de Científicos Estadounidenses y economista jefe de salud de Microclinic International.

También es un ex miembro de la facultad e investigador de la Escuela de Medicina de Harvard y la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard.

La cuenta de Twitter de Feigl-Ding sobre la ciencia de la pandemia en evolución ha ganado un número considerable de seguidores y un gran respeto por sus francas observaciones. Ha sido una voz crítica al plantear preocupaciones sobre el aumento de las variantes de COVID-19, la naturaleza aerotransportada de la transmisión de COVID-19 y el hecho crucial de que los niños han sido esenciales en la transmisión comunitaria del coronavirus.

“Inevitablemente, ahora un estado tras otro y negocio tras negocio dice que no es necesario que use sus máscaras si estás vacunado. Pero todo está en un sistema de honor”, explicó el Dr. Feigl-Ding. “Si vas a una tienda de comestibles o un lugar de trabajo, no sabes si la persona que no usa mascarilla está vacunada, no cree en usar mascarillas o es antivacunas. Es horrible confiar en un sistema de honor. ¡Ese es inherentemente el problema! Todavía somos muchos los que seguimos siendo vulnerables y no hay pasaportes de vacunas ni procesos de verificación electrónica para determinar quién está o no vacunado”.

Continuó: “Menos de la mitad de la población ha recibido siquiera una dosis de las vacunas. La mayoría de los jóvenes aún no han recibido la vacuna, y los menores de 12 años probablemente no verán una dosis hasta algún momento de este otoño. Algunos niños están inmunocomprometidos, que dependen de la inmunidad del grupo real para estar protegidos porque las vacunas no funcionan para ellos. Hay demasiadas personas todavía muy vulnerables".

Feigl-Ding señaló que después de que los CDC rescindieron su guía de máscaras, los estados y las corporaciones rápidamente retiraron la guía de mascarillas para todos los clientes, sin ninguna forma significativa de verificar si están vacunados o no.

En respuesta a las preocupaciones sobre las infecciones asintomáticas, comenzó a explicar que “en teoría, sabemos que si te vacunas con una vacuna de ARNm, la probabilidad de infectarte es bastante pequeña. Generalmente, con las vacunas, la efectividad asintomática suele ser menor que la efectividad sintomática".

Feigl-Ding citó el estudio prospectivo de los CDC de 3.950 trabajadores de la salud, que concluyó que la efectividad en condiciones naturales para aquellos que habían recibido dos dosis de la vacuna Pfizer COVID-19 era del 90 por ciento, lo que significa que, en las condiciones observadas, el 10 por ciento podría desarrollar una infección asintomática.

En un estudio realizado en Qatar que se publicó en el New England Journal of Medicine , después de la vacunación completa con dos dosis, la efectividad fue del 87 por ciento para la variante B.1.1.7, pero solo del 72.1 por ciento para la variante B.1.351, la cepa detectada por primera vez en Sudáfrica.

"Las vacunas son buenas para protegerlo contra enfermedades graves", dijo Feigl-Ding. “La probabilidad de que deba ser hospitalizado es bastante pequeña. Pero de lo que todavía no tenemos un buen manejo son las infecciones avanzadas. Estos requieren rastreo de contactos, lo cual es difícil de hacer en eventos de superpropagación. Encontrar al paciente índice no es un asunto fácil".

Las infecciones progresivas son aquellas en las que se detecta el ARN del SARS-CoV-2 en una persona que ha sido completamente vacunada. El Dr. Feigl-Ding agregó: "En este sentido, estamos tratando de responder si una vez que A va a B, ¿B va a C? En otras palabras, ¿las personas infectadas y vacunadas transmiten el virus?”

Continuó: “El estudio que los CDC publicaron sobre el centro de enfermería especializada de Kentucky es un buen ejemplo. Un personal sanitario infectado no vacunado fue responsable de un brote allí. Creo que el 25 por ciento de los residentes que estaban completamente vacunados se infectaron".

Según el informe de los CDC, 75 de los 83 residentes que viven allí estaban completamente vacunados. “¿Esa persona no vacunada infectó a todos, o se transmitió de una persona a otra? Es necesario acumular evidencia de esto, lo cual es deficiente".

Luego describió una serie de infecciones que ocurrieron en Singapur entre trabajadores del aeropuerto previamente vacunados, lo que llevó al gobierno a imponer nuevas restricciones en la ciudad-estado. El informe del New York Times de la semana pasada señaló que se habían rastreado 46 casos hasta el aeropuerto Changi de Singapur, el más grande de unos 10 brotes de nuevas infecciones. “Algunos de los infectados se encontraban entre familiares de trabajadores del aeropuerto que habían sido vacunados”, explicó el Dr. Feigl-Ding.

Luego preguntó: “¿Escuchaste sobre los recientes brotes de infecciones en Oklahoma ? El departamento de salud ha identificado un grupo de 17 casos asociados con la variante B-16-17 (B.1617.2). Tres de ellos estaban en personas completamente vacunadas".

Expresó una preocupación considerable por esta variante, detectada por primera vez en India, citando desarrollos en el Reino Unido, donde está reemplazando la cepa B.1.1.7. “No estamos viendo los números todavía porque todavía están enterrados bajo las otras infecciones. Pero es mucho más rápido incluso que el B.1.1.7, aproximadamente 2,4 veces más rápido que el virus original. Pero para comprender realmente esta dinámica entre las infecciones avanzadas, necesitamos más secuenciación genómica".

Continuó diciendo: “Pero esto es lo que hace que las pautas de máscaras de los CDC sean intrínsecamente problemáticas. Pueden protegerlo contra una enfermedad grave o la necesidad de ser hospitalizado. Pero al llevarlo adentro, al llevarlo a casa, invariablemente puede infectar a aquellos que son vulnerables".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de mayo de 2021)