El viernes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron nuevas directrices que ponen fin a las recomendaciones de mascarilla para casi el 70% de la población estadounidense. El cambio de política no se basa en ningún principio científico que haya determinado que las mascarillas son ineficaces o ya no son necesarias para detener la propagación del COVID-19. En su lugar, como señala el Washington Post, pretende ajustarse a un 'proceso que los funcionarios estatales y locales ya habían iniciado en medio de las demandas de vuelta a la normalidad'.

Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses siguen apoyando el uso de mascarillas. La encuesta más reciente de CBS News-YouGov reveló que el 56% de los encuestados dijo que su estado debería mantener la obligación de llevar mascarilla. Además, el 57 por ciento de los padres de niños en edad escolar consideró que debería ser obligatorio en las escuelas.

Anteriormente, el mapa de los CDC de los estados y condados de EE.UU. estratificado por categorías de riesgo de transmisión en la comunidad se basaba en las tasas de casos de COVID-19 per cápita o en las tasas de positividad de las pruebas. El mapa codificado por colores que se muestra en la Figura 1 representa el mapa del nivel comunitario de COVID-19 de los CDC de la semana pasada, el 16 de febrero de 2022. Casi todos los condados (más del 95%) del país se encuentran en la zona sustancial o de alto nivel, donde los CDC habrían aconsejado la mascarilla en el interior.

La categoría de transmisión importante se definió como 50 a 99 casos semanales por cada 100.000 residentes o una tasa de positividad en las pruebas entre el 8,0 y el 9,9%. El nivel de transmisión alto se definió como 100 o más per cápita o una tasa de positividad del 10 o más por ciento. Si las dos métricas demostraban niveles de transmisión diferentes en una región, la guía de los CDC consideraba que se seleccionaba el nivel más alto.

De repente, el nuevo mapa codificado por colores de los CDC muestra ahora que la mayoría de los condados han pasado a la categoría de riesgo medio o bajo con un simple movimiento de ratón. Se ha producido un notable juego de manos, ya que los antiguos mapas ya no están disponibles en su sitio web para su comparación. El cambio en la evaluación del riesgo de la comunidad ahora 'pondera las hospitalizaciones por COVID-19 y la proporción de camas ocupadas por pacientes de COVID-19 en los hospitales locales con más peso que las tasas de nuevas infecciones por sí solas', según explica NPR.

La Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, reiteró ayer en una rueda de prensa: 'Queremos dar a la gente un respiro de cosas como el uso de mascarillas'. Y añadió: 'A medida que el virus sigue circulando en nuestras comunidades, debemos centrar nuestras métricas más allá de los casos en la comunidad y dirigir nuestros esfuerzos hacia la protección de las personas con alto riesgo de enfermedad grave y evitar que el COVID-19 abrume nuestros hospitales y nuestros sistemas de atención sanitaria'.

Se trata de un desarrollo sin precedentes en la salud pública, en el que el número de infecciones se ha vuelto redundante y sin sentido. Funciona para promulgar la política de 'inmunidad de rebaño' (de grupo o colectiva) y su vástago 'endemicidad', que pretenden hacer del virus un elemento permanente en la sociedad.

Independientemente de la región del país en la que resida la gente, a los inmunodeprimidos o a los que corren un alto riesgo de padecer una enfermedad grave se les ha dicho esencialmente que deben tener un plan de pruebas rápidas y pedir consejo a sus proveedores de atención sanitaria sobre el uso de mascarillas y la adopción de otras precauciones. En lo que respecta al gobierno de Biden, tendrán que arreglárselas solos.

Se ha producido una importante reacción por parte de los funcionarios de salud pública, las personas inmunodeprimidas y las que padecen importantes comorbilidades, que consideran que los mandatos se están levantando prematuramente. Más de 1.800 estadounidenses de media mueren cada día a causa de la enfermedad.

El Dr. Eric Feigl-Ding, que ha sido un defensor declarado del mantenimiento de las medidas de mitigación para frenar la transmisión comunitaria de COVID-19, escribió: 'Nunca pensé que los CDC nos hicieron gaslighting de esta manera. Dra. Walensky, ¿qué está haciendo?'. Y añadió: 'En serio, el CDC tiene que mejorar su pésimo historial. El personal de los CDC debería oponerse honestamente al sinsentido de gaslighting que se está produciendo desde la cúpula directiva en estos momentos'.

La medida del CDC no es tan sorprendente como audaz. Están intentando flagrantemente engañar al público con su repentino cambio en las directrices de mascarilla.

Aunque las transmisiones han disminuido considerablemente, la media de 7 días sigue siendo alta, con más de 70.000 casos al día. En lo que va de mes, han muerto más de 50.000 personas, mientras que EE.UU. se acerca cada día más a la marca del millón. Si se suma el mes de enero, el nuevo año ya ha visto más de 120.000 estadounidenses muertos por el virus. Además, sólo el 65,5% de la población está totalmente vacunada con sólo dos dosis, y el 28,4% ha recibido un refuerzo o una tercera inyección. La mayoría de los estadounidenses deben considerarse parcialmente vacunados en una pandemia dominada por la ómicron, debido a la capacidad de la variante para evadir la inmunidad.

El gobierno de Biden y el CDC están levantando las restricciones para asegurar que las escuelas estén abiertas y los padres trabajadores vuelvan a sus puestos de trabajo produciendo beneficios. Sin embargo, la experiencia en la pandemia hasta ahora muestra que surgirán nuevas variantes del COVID-19 que son más contagiosas y, a pesar de los intentos de vender la ómicron como leve, siguen siendo virulentas y mortales.

En el año 2021 murieron aún más estadounidenses a causa del COVID-19 que en el primer año de la pandemia, a pesar de las promesas anunciadas por el desarrollo y la distribución de las vacunas. El año pasado murieron más estadounidenses en edad de trabajar, y el año pasado murieron más niños, que siguen muriendo a un ritmo espantoso. Si se comparan las muertes por gripe entre los menores de 18 años con las muertes por COVID-19, 5 frente a 1.346, la diferencia es de casi 270 veces. Y sin embargo, los niños menores de cinco años, que como grupo representan casi un tercio de las muertes pediátricas, no tienen vacunas que los protejan.

Además, los inmunodeprimidos están siendo abandonados a su suerte. Representan el 3% de la población de Estados Unidos, es decir, unos 10 millones de personas consideradas entre moderadamente y gravemente inmunodeprimidas. El COVID-19 es una enfermedad comunitaria y, como tal, corren un riesgo importante, según las directrices actuales, de estar expuestos al virus y sufrir consecuencias importantes, independientemente de su estado de vacunación.

La Dra. Walensky se olvida de mencionar que las infecciones por COVID-19, independientemente de que la enfermedad inicial sea leve, se cobran un precio importante en el sistema inmunitario y otros órganos del cuerpo humano.

Recientemente se ha demostrado que la enfermedad daña gravemente los pulmones de los niños que se han recuperado de sus infecciones. Su capacidad para ventilar el aire y perfeccionar sus capilares con oxígeno se ve comprometida.

Incluso se ha demostrado que la enfermedad COVID-19 leve afecta al sistema cardiovascular de los adultos. Las personas corren un riesgo considerable de sufrir infartos, cambios peligrosos en sus latidos, coágulos de sangre y otras cosas hasta un año después de sus infecciones. Los datos de las aseguradoras de vida mostraron que las muertes no relacionadas con el COVID en la segunda mitad de 2021 se habían triplicado en comparación con el año anterior.

Otros estudios han descubierto que el 10 por ciento de los enfermos de COVID largo pueden tener niebla cerebral y fuertes dolores de cabeza que dificultan su capacidad para vivir su vida sin sufrir. Las clínicas de Long COVID ya están informando de largas esperas para que los pacientes accedan a sus servicios para atender una enfermedad médicamente grave.

Lo más trágico es que el número de niños huérfanos en todo el mundo afectados por la muerte de un cuidador a causa del COVID-19 ha aumentado un 90% desde finales de abril (2.737.300) hasta finales de octubre de 2021 (5.200.300). En EE.UU., ese total es inferior a 150.000. La pérdida de uno de los padres u otro cuidador tiene un impacto considerable en el futuro de estos niños.

En este contexto, vale la pena repetir las palabras de la Dra. Walensky: 'Ninguno de nosotros sabe lo que el futuro puede depararnos a nosotros y a este virus. Tenemos que estar preparados y listos para lo que venga. Queremos dar a la gente un descanso de cosas como el uso de mascarillas cuando los niveles son bajos, y luego tener la capacidad de recurrir a ellas de nuevo, si las cosas empeoran en el futuro'.

En efecto, la doctora Walensky conoce perfectamente los peligros que plantea el COVID-19 y lo que le ocurrirá a la población estadounidense si se permite que el virus se extienda sin control

(Publicado originalmente en inglés el 25 de febrero de 2022)