La huelga de 48.000 trabajadores académicos de la Universidad de California se encuentra en un momento crítico ya que la batalla entra hoy en su tercera semana. Los asistentes de enseñanza, profesores, investigadores y otros trabajadores exigen aumentos salariales sustanciales, incluida la duplicación de los salarios de los asistentes de enseñanza y las protecciones del costo de vida (COLA) —ajuste por el costo de vida— para contrarrestar la inflación galopante en uno de los estados más caros del país.

La huelga, sin embargo, corre grave peligro. Esto no se debe a que carezca de apoyo público. Por el contrario, las demandas de los huelguistas de aumentos salariales para acabar con la inflación han ganado un amplio apoyo de los trabajadores y estudiantes en el campus y más allá.

Esta es precisamente la razón por la que el gobernador demócrata Gavin Newsom, los demócratas estatales y sus 'lugartenientes laborales' en el sindicato United Auto Workers (UAW) y la burocracia de la Federación Laboral de California están tan ansiosos de ponerle fin.

La semana pasada, los negociadores de la UAW anunciaron que abandonarían las demandas de COLA, que ha sido fundamental para la huelga. Esto provocó una tormenta de oposición de los huelguistas, incluidos cánticos de '¡Sin COLA, no hay contrato!'

Esta oposición ahora debe tomar una forma política y organizativa consciente mediante el establecimiento de un comité de huelga de base para luchar por lo que necesitan los trabajadores, no por lo que los administradores de la UC, los demócratas estatales y los burócratas sindicales dicen que es asequible. Al mismo tiempo, este comité de huelga debe llegar a sectores más amplios de la clase trabajadora, incluidos profesores de tiempo completo, trabajadores del centro médico de la UC, enfermeras, educadores y trabajadores ferroviarios y portuarios, para preparar una acción conjunta para ganar esta lucha decisiva.

Para emprender esta lucha, es fundamental que los trabajadores de la UC sepan exactamente contra quién están luchando.

La Universidad de California es supervisada por la Junta de Regentes de la UC. La mayoría de la junta de 28 miembros, que incluye dos miembros sin derecho a voto, fue designada directamente por el gobernador Gavin Newsom y sus predecesores, incluido el demócrata Jerry Brown.

La Junta de Regentes es quién es quién en el Partido Demócrata, el estado y la élite corporativa y financiera. Aunque los regentes no reciben un salario, el puesto es lucrativo para quienes tienen las conexiones o los conocimientos necesarios para sacar provecho de él. Sus subordinados, el presidente de la UC y los rectores de cada uno de los 10 campus, reciben salarios que oscilan entre $400,000 y $850,000 para hacer cumplir un régimen de austeridad, acorde con décadas de recortes de impuestos corporativos y otros obsequios entregados por ambos grandes partidos patronales.

Un breve perfil de algunos de los miembros de la junta lo demuestra:

Richard Leib, el actual presidente de la Junta de Regentes, es un hombre de negocios con una larga trayectoria en escuelas chárter, consultoría y agencias militares y de inteligencia. Fue ejecutivo en US Public Technologies, que fue adquirida en 1999 por el contratista de defensa Lockheed Martin, donde se convirtió en ejecutivo. Fue designado por el entonces gobernador demócrata Jerry Brown en 2018.

Gareth Elliott, el actual vicepresidente de la Junta de Regentes, fue anteriormente director de políticas del senador estatal Alex Padilla (demócrata) y director de políticas y subjefe de gabinete del presidente pro tempore del Senado, Don Perata (demócrata). Desde entonces, se convirtió en socio de Sacramento Advocates, Inc., una firma de cabildeo con sede en California. También designado por Brown, ha sido regente desde 2015.

Maria Anguiano, después de su paso como Vicerrectora de Planificación y Presupuesto en UC Riverside, donde administró un presupuesto de $800 millones y supervisó la planificación financiera y las estrategias de activos de capital de todo el campus, se convirtió en Vicepresidenta Ejecutiva de Learning Enterprise de la Universidad Estatal de Arizona. También es miembro de la junta directiva de la Fundación KIPP (Knowledge is Power Program), un sistema escolar subvencionado nacional ostensiblemente 'sin fines de lucro' pero no obstante lucrativo, y tiene un papel de asesor principal en la organización contra la educación pública de la fundación de Bill y Melinda Gates. Regente de la UC desde 2017, también ocupó 'funciones financieras' anteriores en Barclays Capital y Deloitte.

Anthony Rendon es el actual presidente de la Asamblea del Estado de California, y su carrera política ha sido financiada por donaciones de compañías de energía, principalmente Pacific Gas and Electric Co, que sortearon las restricciones de financiamiento de campañas al donar más de medio millón de dólares a una organización benéfica que dirige su esposa. Sus logros legislativos incluyen eliminar la legislación de atención médica de pagador único de California en 2017 después de que se aprobara en el Senado estatal. Es regente 'ex officio', lo que significa que automáticamente es regente en virtud de su papel en el gobierno estatal.

Ana Matosantos, nombrada por el gobernador Newsom en julio de 2022, fue directora del Departamento de Finanzas de California en las administraciones de Brown y Schwarzenegger, donde supervisó la reducción de miles de millones en el gasto público después de la crisis financiera de 2008. También fue nombrada por el presidente Obama para servir en la Junta de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico de siete miembros, que ha impuesto un programa brutal de austeridad y privatización en el territorio controlado por Estados Unidos.

Howard 'Peter' Guber, actual director ejecutivo del grupo Mandalay Entertainment y exdirector ejecutivo de Sony Entertainment, Columbia Pictures y Polygram Entertainment. Guber, cuyo valor neto se reporta apenas por debajo de los mil millones de dólares, también es copropietario de los equipos de baloncesto Golden State Warriors y de béisbol Los Angeles Dodgers.

Los sindicatos también tienen representación directa en el directorio. John Pérez, primo del exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa y otro expresidente demócrata de la asamblea estatal, pasó siete años como asesor político del sindicato United Food Commercial Workers antes de convertirse en director político de la Federación Laboral de California. Su biografía en el sitio de los Regentes se jacta de que mientras fue orador, 'eliminó [d] el déficit estructural que dejó el presupuesto de California desequilibrado durante más de una década, y aprobó con éxito presupuestos equilibrados y puntuales consecutivos que dieron como resultado mejoras generalizadas en la calificación crediticia de California”. Se convirtió en gobernante en 2014.

Esta es la pandilla de ejecutivos multimillonarios, recortadores de presupuesto profesionales y privatizadores de escuelas públicas contra la que se enfrentan los trabajadores de la UC. En su mayoría, son demócratas, que controlan todos los niveles del gobierno estatal.

COLA ha sido una demanda central de los trabajadores de la UC desde 2019, cuando los trabajadores académicos de la UC Santa Cruz organizaron una huelga salvaje que se extendió rápidamente a otros campus. En respuesta a la huelga, Janet Napolitano, entonces presidenta de la UC y exdirectora de Seguridad Nacional durante la presidencia de Obama, movilizó a la policía para maltratar a los manifestantes y amenazó a los estudiantes internacionales con la deportación. La administración actual de la UC ahora está amenazando nuevamente a los estudiantes internacionales en huelga.

Detrás de las pretensiones 'progresistas' de los demócratas y la interminable promoción de la política racista, que recientemente estalló en el escándalo del Ayuntamiento de Los Ángeles, está la defensa despiadada del capitalismo y la clase dominante empresarial y financiera. El resultado de décadas de políticas favorables a las empresas queda demostrado por el hecho de que California, el 'más azul de los estados azules', es el hogar de la mayor población de personas sin hogar y, al mismo tiempo, de más de 180 multimillonarios.

Lejos de librar una lucha contra los demócratas, la burocracia de la UAW los está promoviendo. Los funcionarios sindicales afirmaron falsamente que el senador Bernie Sanders, la congresista Alexandria Ocasio-Cortez, Katie Porter y otros son aliados de la huelga mientras ocultan el hecho de que los demócratas dominan todos los aspectos de la política de California.

Desde el punto de vista del establecimiento empresarial y del Partido Demócrata y sus servidores en la burocracia del UAW y la CFL, una victoria de los huelguistas de la UC sería un golpe peligroso a las demandas bipartidistas de que la clase trabajadora pague la crisis económica y el costo de la guerra. Temen que tal éxito podría desencadenar una ola incontrolable de luchas, incluso por parte de 120,000 trabajadores ferroviarios y 22,000 trabajadores portuarios de la costa oeste, a quienes los sindicatos y la administración de Biden les han impedido hacer huelga durante meses.

Pero esto es exactamente lo que se necesita para derrotar a las fuerzas corporativas y políticas que se oponen a las justas demandas de los huelguistas de la UC. Lo que se puede o no se puede lograr solo se puede determinar mediante la lucha.

Como han dicho los trabajadores de Mack Trucks y el candidato socialista para presidente del UAW, Will Lehman, los trabajadores de la UC deben tomar la conducción de la lucha en sus propias manos para evitar o No hay tiempo que perder. En cada campus, los trabajadores deben elegir representantes para los comités de huelga de base para elaborar su propia lista de demandas no negociables, incluidos aumentos salariales y COLA para combatir la inflación, y fuertes reducciones en vivienda, transporte, atención médica y cuidado infantil. costos Todo contrato que no incluya estas exigencias básicas debe ser objeto de oposición.

Al mismo tiempo, este comité debe llegar a los trabajadores ferroviarios, portuarios, de refinería de petróleo, manufactureros, junto con enfermeras, educadores y otros trabajadores para preparar manifestaciones, huelgas y otras acciones comunes para ganar la huelga de la UC y preparar una contraofensiva industrial y política en contra del capitalismo y la desigualdad social, la dictadura y la guerra este produce.

(Publicado originalmente en inglés el 27 de noviembre de 2022)