Emprenda la lucha contra el contrato y los burócratas sindicales vendidos uniéndote al Comité de Base de los Trabajadores de UPS. Para ponerse en contacto con el comité, envíe un correo electrónico a upsrankandfilecommittee@gmail.com.
Hoy comienza la votación para 340.000 trabajadores de UPS en Estados Unidos sobre un acuerdo provisional de cinco años. Continuará hasta el 22 de agosto.
El acuerdo es una venta masiva, que contiene aumentos salariales por debajo de la norma, congelación de los aumentos de las cotizaciones a las pensiones y otras concesiones. Hay una creciente oposición de las bases al acuerdo, que fue presentado por la burocracia sindical sólo una semana antes de la fecha límite para la huelga del 1 de agosto. El anuncio fue diseñado para bloquear una huelga que envalentonaría a los trabajadores de UPS y de todo el país y socavaría la posición del aparato sindical, que está unido por la cadera con la dirección y el gobierno.
En todo el país, los trabajadores se están movilizando para instarse mutuamente a votar 'no' con el mayor margen posible. Se trata de un sentimiento positivo y saludable. Pero una cuestión crucial y acuciante es que las bases deben organizarse para garantizar la integridad de la propia votación.
Los burócratas de los Teamsters y sus animadores afirman cínicamente que los trabajadores 'tendrán la palabra'. Pero mientras los asuntos sigan en manos del aparato, esto no es cierto. Si lo fuera, el acuerdo provisional, que se elaboró en conversaciones a puerta cerrada tras una pantalla de mentiras, nunca se habría sometido a votación en primer lugar.
Esto también se ha demostrado repetidamente por las acciones de la propia burocracia, que ha demostrado que no se detendrá ante nada para anular la voluntad de las bases. Los trabajadores de UPS recuerdan con amargura que en 2018 los Teamsters anularon un voto mayoritario por el 'no' e impusieron el contrato actual mediante la reaccionaria regla de los 'dos tercios'. Más tarde ese año, el sindicato respondió a un voto negativo en UPS Freight por obligar a los trabajadores a votar de nuevo sobre el mismo acuerdo.
El sindicato se vio obligado a suprimir finalmente esa laguna legal, pero fue sólo una de las innumerables formas en que el aparato viola sistemáticamente el derecho democrático de los trabajadores a votar en unas elecciones significativas. De hecho, la votación de autorización de huelga de este verano se llevó a cabo de forma rápida y chapucera con el fin de suprimir deliberadamente la participación y evitar que se convirtiera en un punto de encuentro para la oposición de las bases.
El sistema de correo hace posible que decenas de miles de personas no puedan votar
La votación del contrato tendrá lugar en línea. No obstante, cada afiliado recibirá por correo un documento en papel que contendrá un código QR y una URL exclusivos, que luego tendrá que utilizar para acceder al sitio web de votación en su ordenador.
Esto debería hacer saltar las alarmas. El paso innecesario de enviar por correo un documento en papel permite a la burocracia suprimir la participación. 'Lo que más preocupa aquí es el voto electrónico e incluso asegurarse de que se reciben las URL', advertía recientemente un trabajador de UPS.
'... [Los trabajadores] no tienen necesariamente [su información postal] al día [con el sindicato] si trabajan a tiempo parcial y viven en una situación inestable. ... Cuando te contratan, firmas unas tarjetas sindicales en las que indicas tu dirección. Pero puede que no la hayas actualizado en años, y si cobras un salario de miseria es probable que no estés en el mismo sitio'.
De hecho, este es el método exacto que el sindicato United Auto Workers utilizó para suprimir la participación electoral en las elecciones presidenciales del año pasado. Cientos de miles de votantes con derecho a voto nunca recibieron sus papeletas, y se devolvieron más papeletas como 'no entregables' de las que realmente se emitieron. Mientras tanto, un sistema de correo electrónico utilizado para enviar las declaraciones de los candidatos a los votantes sólo incluyó a un pequeño porcentaje de miembros del UAW.
El resultado fue que Shawn Fain, un funcionario de carrera que, al igual que el presidente general de los Teamsters, Sean O'Brien, fue presentado como un 'reformista' justo a tiempo para su elección, ganó la votación con una participación del 9 por ciento, la más baja en la historia de las elecciones sindicales. (La segunda más baja fue la elección de los Teamsters de 2021 ganada por O'Brien, con un 12,9 por ciento).
La razón por la que suprimieron la participación fue porque Will Lehman, un obrero automotriz de base de Macungie, Pensilvania, se presentaba a las elecciones con un programa socialista y llamaba a la abolición, no a la reforma, de la burocracia sindical. Estaban decididos a impedir que esta campaña, que amenazaba los intereses materiales y sociales del aparato, ganara una audiencia significativa entre las bases. Will Lehman tiene pendiente actualmente una demanda contra el Departamento de Trabajo por las irregularidades en la votación, en la que exige la repetición de las elecciones.
Las lecciones de la lucha ferroviaria
El fraude electoral fue un problema importante en la lucha ferroviaria del año pasado, donde casi la mitad de los trabajadores ferroviarios de clase I son miembros de Teamsters. Al igual que en el caso del contrato de UPS, poco antes de que venciera el plazo para la huelga se anunció un acuerdo que la burocracia y la prensa corporativa calificaron de 'histórico'. Pero los ferroviarios se enfurecieron cuando leyeron el acuerdo, que ni siquiera incluía tiempo libre remunerado, entre otras concesiones.
Entre los 12 sindicatos que votaron el acuerdo surgieron pruebas sustanciales de fraude electoral. El mejor documentado fue el de la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad (IBEW), que afirmó que el acuerdo fue ratificado por un estrecho margen de 150 votos. De hecho, en el recuento final se marcaron más papeletas como 'no entregables' o 'cuestionables' que el margen de victoria.
Pero esto era sólo un pequeño indicio de la privación sistemática de derechos por parte del sindicato. Una encuesta realizada entre los miembros del sindicato por el Comité de Base de los Trabajadores Ferroviarios (CBTF) reveló que el 46 por ciento de los encuestados nunca recibió una papeleta o no la recibió a tiempo para votar. Casi el 90 por ciento opinó que la votación no se había realizado con honradez, y el 93 por ciento apoyó la repetición de la votación. El propio IBEW se vio obligado a admitir las irregularidades, de las que culpó al contratista que supervisó la votación. Pero, una vez obtenido el resultado deseado, se negó a permitir una nueva votación.
Otros sindicatos ferroviarios fueron más abiertos y desvergonzados: declararon simplemente que el contrato había 'sido aprobado' sin dar siquiera un desglose de los votos. El presidente de la Conferencia Nacional de Bomberos y Petroleros, al ser presionado por un reportero del WSWS para conocer el total de votos, le acusó de '[interferir] en los asuntos de mi organización'.
En algunos sindicatos, la oposición fue tan grande que no pudieron fabricar votos afirmativos. Entre ellos estaba la Brotherhood of Maintenance of Way Employees (BMWED), que forma parte de los Teamsters. Sin embargo, en lugar de respetar una votación casi unánime sobre la huelga, los Teamsters la retrasaron continuamente durante meses y dieron largas a los trabajadores con interminables prórrogas del 'statu quo'. Mientras tanto, el presidente del BMWED, Tony Cardwell, arremetió furiosamente contra el CBTF, que estaba organizando la oposición de los trabajadores al contrato.
El objetivo transparente de estos retrasos era ganar tiempo para que el Congreso prohibiera la huelga. El BMWED incluso fijó el final de su 'prórroga' en cinco días después de que el Congreso volviera a reunirse tras las elecciones legislativas de noviembre. Luego, a petición de la Casa Blanca, se retrasaron aún más cuando las elecciones de mitad de mandato arrojaron un resultado muy reñido.
El propio presidente general O'Brien participó activamente en la campaña para conseguir la venta. Se reunió con la Casa Blanca varias veces en momentos clave y participó personalmente en las negociaciones del contrato negociado en la Casa Blanca. En la convención de la Hermandad de Maquinistas de Locomotoras y Trenes (que también forma parte de los Teamsters) del otoño pasado, O'Brien advirtió a los trabajadores que no airearan sus 'trapos sucios' ante 'extraños', es decir, que no hablaran públicamente contra el contrato. Esa convención fue una reunión en el Strip de Las Vegas, a la que asistieron el secretario de Trabajo Marty Walsh, la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y otros políticos que se preparaban activamente para prohibir una huelga ferroviaria.
¡Por el control de las bases en la votación contractual!
Esta experiencia demuestra que el 'no' en UPS no convencerá a O'Brien y a la burocracia para que vuelvan con un contrato mejor, como afirman algunos grupos de pseudoizquierda. Son hostiles a los trabajadores que dicen representar, y ninguna cantidad de 'presión' puede cambiar eso. Por el contrario, los trabajadores tienen que organizarse para tomar el control de la votación y derrotar cualquier intento de cometer fraude.
En los próximos días se celebrará una serie de reuniones informativas locales. En estas reuniones, los trabajadores deben tomar el control de la reunión y elegir un comité de supervisión de base, formado por compañeros de confianza de la planta, sin conexión con la burocracia sindical, para supervisar la votación en cada local.
Estos comités se encargarían de garantizar que todos y cada uno de los afiliados puedan votar sin complicaciones ni retrasos y de verificar que su voto ha sido contabilizado. Los trabajadores deberían elegir un comité nacional de supervisión, formado únicamente por trabajadores de confianza y no por funcionarios sindicales, y facultarlo para supervisar la tabulación de los votos a escala nacional.
Cualquier indicio de irregularidades debe documentarse y exponerse ante una audiencia nacional lo más amplia posible. Los trabajadores deben acordar entre ellos que se reservan el derecho a emprender cualquier acción apropiada contra cualquier intento de la burocracia de bloquear la supervisión o violar el derecho de los trabajadores a votar en unas elecciones significativas.
Esto significa no sólo el fraude directo en las votaciones, sino cualquier intento de ignorar o anular la voluntad de las bases mediante 'revocaciones', prórrogas de contratos, periodos de 'reflexión', etcétera. Si los trabajadores deciden rechazar el contrato, la única respuesta legítima es la huelga inmediata.
Sin un control real de las bases, mientras la burocracia tenga libertad para intentar manipular el resultado que desee, la votación no puede considerarse una elección libre y justa.
La creación de nuevas estructuras democráticas es el objetivo del Comité de Base de los Trabajadores de UPS. Para afiliarse o para obtener más información, rellene el siguiente formulario o envíe un correo electrónico a upsrankandfilecommittee@gmail.com.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 de agosto de 2023)