¡Únete a la lucha contra la masacre de empleos! Únete al Comité de Base de los Trabajadores de UPS completando este formulario.
La masacre de empleos se está acelerando en UPS, con una nueva ronda de despidos y cierres de instalaciones en todo el país.
La empresa anunció previamente planes para despedir a 12.000 personas este año, además de una serie continua de cierres de turnos en instalaciones de todo el país. Los recortes de empleo se producen solo unos meses después de la ratificación de un contrato de UPS que los Teamsters retrataron falsamente como el mejor en décadas. De hecho, estableció las bases para la destrucción de decenas de miles de empleos.
Los despidos en UPS forman parte de un ataque global a los empleos, incluyendo en la industria del automóvil, la salud y el Servicio Postal de los Estados Unidos. El objetivo de estos recortes de empleo, que se llevan a cabo con la ayuda de la automatización y otras tecnologías emergentes, es aplastar la creciente resistencia de la clase trabajadora que se ha expresado en un creciente número de huelgas contra las malas condiciones de trabajo y el creciente costo de vida.
Los nuevos despidos enfatizan la urgente necesidad de una amplia contraofensiva, uniendo a los trabajadores de UPS con trabajadores de todas las industrias del mundo donde se están reduciendo empleos para apuntalar las ganancias. Esto requiere una rebelión de base contra los artistas vendidos de la burocracia de los Teamsters y otros sindicatos.
El sitio web Supply Chain Drive informó el martes que se están eliminando turnos en las instalaciones de UPS en Mechanicsville, Virginia, en Maspeth, Nueva York, y en Warwick, Rhode Island. El número de empleos afectados en Virginia no fue inmediatamente claro, pero el sitio web dijo que 130 trabajadores se verán afectados en Warwick y otros 66 en Maspeth, que se encuentra en el distrito de Queens de Nueva York.
Se están reportando despidos en otros lugares. En Perrysburg, Ohio, UPS está cerrando una tienda de mantenimiento de remolques, afectando a 38 personas. “Con el estado de la economía, es realmente difícil encontrar un trabajo con beneficios para cubrir a toda una familia y poder permitirse un salario digno”, dijo un trabajador a la estación local de noticias WTOL.
UPS también está recortando un turno de clasificación en su centro de New Stanton, Pennsylvania, cerca de Pittsburgh, informa triblive.com. La instalación es un gran centro que emplea a alrededor de 1.000 personas.
Se rumorea que hay otros recortes, pero no han sido confirmados por el WSWS. En Facebook, un trabajador de Greensboro, Carolina del Norte escribió: “Los rumores se están extendiendo como el fuego. En menos de 2 semanas, una porción de trabajo se está trasladando al nuevo centro en Mebane, NC, a 45 [minutos] de distancia. Hablé con un ingeniero y me dijo que este edificio será sometido a algunas mejoras importantes para introducir automatización, funcionando eventualmente solo con el 30% del personal actual, convirtiéndose en un pequeño centro para solo autos de paquetería. El último día del turno de amanecer fue este pasado sábado”.
Independientemente, los últimos recortes marcan una escalada significativa de lo que ya se había anunciado, incluyendo recortes de turnos en Louisville, Indianápolis, Ciudad de Nueva York, Baltimore y Portland. La semana pasada, trabajadores del área de Dallas informaron que la empresa anunció planes para cerrar durante varios años su gran centro en Mesquite para reconvertirlo en un centro automatizado.
El número de trabajadores afectados a nivel nacional por los recortes de turno no se conoce de inmediato, pero casi seguro que son de miles.
También se informó más detalles esta semana en la prensa local sobre los despidos en Portland, Oregón. La empresa despedirá a 330 trabajadores de su gran centro en Swan Island, alrededor del 3% de la fuerza laboral. Los que son miembros de Teamsters conservarán los derechos de “bump”, lo que significa que podrán mantener un trabajo al desplazar a los trabajadores de menor antigüedad en otros turnos. Esos trabajadores de menor antigüedad perderán el empleo en UPS debido a un congelamiento de contrataciones en toda la región. Según un memorando interno publicado en Reddit, los trabajadores en Maspeth no recibirán derechos de prelación, lo que significa que los trabajadores afectados perderán sus empleos.
La estrategia de reducción de costos de UPS: automatización, consolidación
UPS está en medio de un masivo programa de reestructuración, destinado a eliminar decenas de miles de empleos mediante la automatización y la consolidación de su red en un número menor de centros de alta tecnología.
Una fuente dentro del departamento de Recursos Humanos de la compañía describió los métodos que se están usando en los siguientes términos:
No tienen idea de lo que está por venir. La lista no será un lugar aquí y allá, será en todos los estados y en varios edificios.
Esencialmente, la directiva que el equipo de [Recursos Humanos] tiene es mirar cualquier instalación de UPS dentro de un radio de 75-100 millas de otra instalación de UPS y consolidarlas en un solo edificio automatizado.
Antes, teníamos varios centros y luego “centros de paquetes” donde vivían los icónicos camiones marrones. Estos Centros estarían en casi todos los pueblos pequeños, lo que tenía sentido. Pero, como siempre, la “búsqueda de valor para los accionistas” tomó prioridad y ahora todos estos pequeños Centros están siendo cerrados y trasladados a un edificio automatizado, o al menos a un gran convencional.
¡Pero eso significa que un camión marrón puede estar conduciendo 80 millas antes de su primera entrega! Pero, en este momento, parece ser todo acerca de los ahorros de costos instantáneos.
Los recortes de empleo probablemente se acelerarán considerablemente en las próximas semanas. “Hay una gran reunión anual en la primera semana de marzo en Atlanta, donde todos los directores de todo el país vienen volando”, dijo la fuente. “Después de esa reunión, generalmente recibimos nuestras órdenes de marcha para el año”.
La consolidación de la red de la compañía en un puñado de centros automatizados tiene el potencial de eliminar a la gran mayoría de los trabajadores de almacén de UPS, que son una mayoría de los 340.000 miembros de Teamsters en la empresa. Estos trabajadores son casi todos a tiempo parcial y están fuertemente explotados, debido a décadas de recortes en los salarios reales impuestos por los Teamsters. El nuevo contrato aumenta el salario de inicio a $21 por hora para los trabajadores a tiempo parcial que quedan. Esto sigue estando muy por debajo de lo que ganaban los trabajadores a tiempo parcial, en términos reales, a finales de la década de 1970.
Un video lanzado el año pasado del nuevo Velocity Hub de UPS en el área de Louisville da una idea de lo que la compañía vislumbra en el futuro cercano para los trabajos. El video muestra grandes líneas de robots moviendo paquetes por el suelo, con solo un puñado de trabajadores: la instalación emplea solo a 200 personas pero a 3.000 robots.
Según un líder de equipo, el 80% de la fuerza laboral solo habla español. En otras palabras, UPS espera superexplotar a la mano de obra inmigrante que está siendo sometida a nuevos ataques por parte de los políticos republicanos, cuyas políticas están adoptando los demócratas en un intento de asegurar fundamento para la guerra en Ucrania y el genocidio israelí en Gaza.
Los recortes de empleo no solo están teniendo un impacto devastador en los trabajadores de base, sino también en los supervisores a tiempo parcial y otro personal de administración y gestión de nivel inferior. Un supervisor a tiempo parcial escribió al WSWS: “Nunca he trabajado menos de 40 horas a la semana en mi tiempo con la compañía … [pero] a partir de hace 2 semanas, todos hemos sido recortados a 25 horas a la semana. Sin excepciones. No hace falta decir que esto será una carga financiera para mi familia. También tenemos trabajadores sindicalizados que también están siendo afectados.
“Considerando los 12.000 despidos, estoy agradecido de seguir trabajando, pero conociendo la reputación de la compañía, estoy seguro de que esto también puede cambiar para algunos o TODOS nosotros en cualquier momento sin previo aviso. … Es muy desalentador saber que después de los años que he estado con UPS, solo me consideran como un nombre y número en papel con un signo de dólar negativo adjunto. Posiblemente pierda mi trabajo y mi carrera debido a un contrato injusto y desequilibrado”.
Silencio de los Teamsters, mientras los trabajadores de base se organizan en oposición
La burocracia de los Teamsters continúa manteniendo un silencio culpable, meses después de que comenzaron los despidos. El sindicato, incluido el presidente general Sean O’Brien, aún no ha reconocido que se están produciendo los despidos, a pesar de que se han informado ampliamente en los medios de comunicación locales y nacionales. Esto se debe a que reconocer los recortes sería admitir que las afirmaciones que utilizaron para forzar el contrato del año pasado eran un conjunto de mentiras.
En su cuenta oficial de Twitter/X, el sindicato de los Teamsters ha destacado una serie de apariciones de relaciones públicas vacías por parte de O’Brien y otros altos funcionarios en las instalaciones de UPS en el noreste de los EE. UU., en las que no se mencionaron los despidos. En cambio, están tratando de desviar la atención de los trabajadores hacia una campaña vacía de “cumplimiento del contrato”.
“Los Teamsters de base en todo el país y el liderazgo sindical están ejecutando una intensa campaña de cumplimiento del contrato de UPS para educar y equipar a los miembros con todos los recursos a su disposición para garantizar que UPS cumpla el contrato récord negociado y ratificado el año pasado”, afirmó una publicación. En realidad, los trabajadores han dicho al WSWS que los funcionarios de Teamsters no les están diciendo nada. En cualquier caso, las referencias al “cumplimiento” son una distracción porque nada en el contrato impide que se produzcan los despidos.
Mientras tanto, los trabajadores de base se están organizando contra UPS y sus agentes en la burocracia sindical. El Comité de Base de los Trabajadores de UPS ha emitido una poderosa declaración contra los despidos, advirtiendo a los trabajadores sobre lo que está ocurriendo y llamando a una amplia “contra campaña” de los trabajadores de base independiente del aparato. El Comité también celebró una exitosa reunión online a principios de este mes, que también tomó informes de representantes de comités de base en la industria automotriz y de Gran Bretaña, donde los trabajadores de Royal Mail también luchan contra los despidos masivos con la complicidad del sindicato postal.
Mientras la burocracia de los Teamsters ignora la masacre laboral, continúan cortejando activamente a Donald Trump y a la extrema derecha, tras una mesa redonda con el expresidente y aspirante a dictador el mes pasado. El Washington Post informó esta semana que los Teamsters habían enviado una donación de $45.000 al Comité Nacional Republicano. El periódico, propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos, presentó la medida como inusual dado que la administración de Biden supuestamente “defiende los derechos de los trabajadores”.
Esto es absurdo. Biden, quien prohibió una huelga ferroviaria a finales de 2022, está trabajando con la burocracia para hacer cumplir contratos vendidos e imponer disciplina laboral mientras su administración se dirige hacia la Tercera Guerra Mundial. El cortejo de los Teamsters al fascista Trump no solo expresa las simpatías de extrema derecha de los aliados de Biden en la burocracia sindical, sino el resultado lógico de sus propias políticas corporativas.
Los contrapartes de los burócratas de los Teamsters en el United Auto Workers, mientras tanto, combinan un silencio sobre los despidos masivos y los recortes de empleo con mostrar un apoyo al “Genocidio Joe” Biden, quien pronunció un discurso de aceptación militarista declarando que los trabajadores estadounidenses tenían que construir “tanques y portaaviones” mientras los burócratas arrastraban a manifestantes antiguerra de su manifestación.
Lo que es común a ambas alas de la burocracia sindical es su incorporación cada vez mayor al estado capitalista, independientemente de quién esté en la Casa Blanca, y su hostilidad a la independencia política de la clase trabajadora, a la que dirigen toda su energía para prevenirlo. Los trabajadores deben organizar una lucha contra la autoridad y el control del aparato sindical como un componente crítico de la lucha contra las pérdidas de empleo y contra la guerra.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 22 de febrero de 2024)