El ataque de Israel contra Rafah, la ciudad más meridional de la Franja de Gaza, ha desplazado ya a casi un millón de personas y ha intensificado masivamente la hambruna en todo el territorio.
Este asalto se está produciendo con el respaldo efectivo de la administración Biden, a pesar de las anteriores declaraciones públicas de Biden de que un ataque a gran escala contra Rafah sería una 'línea roja' para la Casa Blanca.
El martes, un alto funcionario anónimo de la administración Biden declaró a los periodistas: 'Es justo decir que los israelíes han actualizado sus planes. Han incorporado muchas de las preocupaciones que hemos expresado', dando el visto bueno de la administración a la ampliación del ataque contra la ciudad.
El jueves, el consejero de Seguridad Nacional Jake Sullivan dijo que Israel no había llevado a cabo 'grandes maniobras en zonas urbanas densas'. Y añadió: 'Lo que hemos visto hasta ahora no ha sido eso'.
Esto es una falsedad absurda. Israel ha estado bombardeando Rafah sin parar y está empujando columnas blindadas hacia el interior de la ciudad, lo que ha provocado la suspensión total de las operaciones humanitarias en medio del hambre y la inanición generalizadas.
Como consecuencia de la ofensiva, desde el 6 de mayo sólo han entrado en Gaza 150 camiones de alimentos. 'Estamos volviendo a los niveles de ayuda que recibíamos en octubre, cuando empezó la guerra', declaró Sam Rose, director de planificación de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
El lunes, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo en una reunión con el asesor de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, que Israel tiene la intención de ampliar su ofensiva en la ciudad. 'Nos comprometemos a ampliar la operación terrestre en Rafah con el fin de desmantelar Hamás y recuperar a los rehenes', declaró Gallant. Sullivan posó para una foto estrechando la mano de Gallant, de camisa negra, el día en que el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional (CPI) presentó cargos contra él.
En una columna publicada el mismo día, el columnista del Washington Post David Ignatius afirmó que funcionarios estadounidenses e israelíes habían llegado a un acuerdo sobre los planes para atacar Rafah. Ignatius escribió: 'Los dirigentes israelíes han llegado a un consenso sobre un asalto final a los cuatro batallones que le quedan a Hamás en Rafah', en una medida a la que 'Biden no se opondrá'.
El Times of Israel escribió:
[El gobierno de Biden pareció señalar su aprobación inicial de la operación lanzada por Israel en la madrugada del martes para tomar el lado palestino del paso fronterizo de Rafah con Egipto.
Y añadía: 'Portavoces de la administración dijeron que los objetivos de la operación eran legítimos'.
En respuesta a las acusaciones de la CPI contra Netanyahu, la administración Biden ha abandonado de hecho sus anteriores críticas simbólicas al gobierno israelí, y Biden declaró el martes:
Está claro que Israel quiere hacer todo lo posible para garantizar la protección de los civiles. Contrariamente a las acusaciones contra Israel formuladas por el Tribunal Internacional de Justicia, lo que está ocurriendo no es un genocidio.
La situación humanitaria en Gaza sigue deteriorándose en medio de la inanición masiva impuesta por el bloqueo israelí.
En una sesión informativa ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebrada el martes, Edem Wosornu, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, calificó la situación de 'infierno en la tierra'.
Dijo Wosornu:
Para ser francos, nos estamos quedando sin palabras para describir lo que está ocurriendo en Gaza. Lo hemos descrito como una catástrofe, una pesadilla, como el infierno en la tierra. Es todo eso y peor.
Y añadió: 'Y las condiciones de vida siguen deteriorándose como consecuencia de los intensos combates, especialmente en Jabalya y el este de Rafah, así como de los bombardeos israelíes desde aire, tierra y mar'.
Señaló que más de 35.000 personas han muerto y otras 79.000 han resultado heridas, con 17.000 niños no acompañados o separados de sus familias.
Declaró:
Desde octubre de 2023, el 75% de la población de Gaza (1,7 millones de personas) ha sido desplazada por la fuerza dentro de Gaza, muchos de ellos hasta cuatro o cinco veces, incluso como resultado de las repetidas instrucciones de evacuación emitidas por las FDI.
En un comunicado, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU afirmó que se estaba quedando sin alimentos en el centro de Gaza. 'Las operaciones humanitarias en Gaza están al borde del colapso', declaró la portavoz del PMA, Abeer Etefa, quien añadió que, a menos que se suministren alimentos 'en cantidades masivas, se extenderán unas condiciones similares a la hambruna'.
El martes, las tropas israelíes lanzaron incursiones en el campo de refugiados de Yenín, en el norte de Cisjordania, atacando un hospital local y matando a un médico, un profesor y un estudiante de noveno curso.
'Las fuerzas secretas irrumpieron de repente en la zona y dispararon contra cualquier cuerpo que se moviera por la calle', declaró el conductor de ambulancia Hazim Masarwa a Al Yazira. 'Apuntaban a cualquier cosa que se moviera'.
En un comunicado, la Oficina de Derechos Humanos de la ONU en Palestina declaró:
Estamos horrorizados por la mortífera operación de las fuerzas israelíes en Yenín: 7 palestinos muertos, entre ellos dos niños, uno de camino a la escuela, un maestro de escuela y un médico. Este derramamiento de sangre sin sentido debe terminar, y los responsables deben rendir cuentas.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 23 de mayo de 2024)