El presidente Donald Trump firmó el martes un decreto ejecutivo que representa un amplio ataque contra los derechos democráticos, combinando la supresión del voto con ataques contra los inmigrantes. Aunque la orden se titula “Preservar y proteger la integridad de las elecciones estadounidenses”, su verdadero propósito es “Promover el mito de la ‘elección robada’ y socavar el derecho a la ciudadanía por nacimiento”.

De las muchas órdenes ejecutivas firmadas por Trump desde que asumió el cargo el 20 de enero, esta podría ser la más descaradamente ilegal e inconstitucional. La Constitución de Estados Unidos no otorga ningún rol al presidente en la administración ni supervisión de las elecciones, asignando esa responsabilidad a los estados, aunque subordinando sus acciones a la legislación del Congreso, como lo establece la Ley del Derecho al Voto de 1965.

El decreto intenta eludir esta clara contradicción constitucional mediante el uso de la Comisión de Asistencia Electoral (EAC, por sus siglas en inglés), una agencia federal independiente establecida tras las elecciones presidenciales del 2000 para proporcionar apoyo a los estados en la gestión de procesos electorales, incluyendo el diseño de boletas (tras la infame “boleta mariposa” que ayudó a los republicanos a robarse las elecciones en Florida), así como apoyo financiero limitado para la modernización del equipo electoral.

La EAC recibe instrucciones de modificar las especificaciones de las papeletas para exigir identificaciones con fotografía como pasaportes, licencias de conducir y las llamadas Real ID emitidas por los estados, pero no se aceptarán actas de nacimiento como prueba de ciudadanía ni del derecho al voto. Esta exclusión está diseñada para ajustarse a la meta de Trump de abolir la ciudadanía por nacimiento, en violación de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución.

Un estudio de 2023 del Centro Brennan para la Justicia encontró que más de 21 millones de personas no tienen acceso inmediato a documentos que prueben su ciudadanía y que casi cuatro millones no tienen acceso alguno, ya que sus documentos fueron perdidos, destruidos o robados. Además, muchos millones más dependen de actas de nacimiento como prueba, las cuales serían rechazadas como identificación válida para votar.

Muchas licencias de conducir estatales no cumplen con los requisitos de la Real ID ni indican (ni exigen) la ciudadanía. El método más común para demostrar ciudadanía es la posesión de un pasaporte, pero solo la mitad de la población lo tiene, en parte por su costo, que promedia 160 dólares. En efecto, el decreto de Trump impondría un impuesto al voto, exigiendo a decenas de millones de estadounidenses pagar una suma considerable simplemente para ejercer su derecho al sufragio.

La orden también instruye a la EAC a suspender el apoyo financiero a los estados que no cumplan con los numerosos requisitos impuestos por el decreto, algunos de los cuales están relacionados con la campaña fascistizante de la “gran mentira” de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron “robadas” (porque Trump perdió ante Biden).

Los estados estarían prohibidos de aceptar boletas por correo que lleguen después del cierre de las urnas el día de las elecciones, incluso si las boletas están claramente mataselladas con antelación y el retraso es atribuible a demoras en el procesamiento y transporte del profundamente subfinanciado Servicio Postal de EE.UU. (USPS). El USPS ha sido objeto de una operación sistemática de desmantelamiento bajo gobiernos tanto demócratas como republicanos, con el objetivo de privatizar la agencia y convertirla en una fuente de ganancias para las corporaciones.

Los estados también estarían obligados a entregar sus listas de votantes al Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, y permitir que sus bases de datos sean cargadas e inspeccionadas por DOGE (Departamento de Seguridad Nacional) y otras agencias federales, que buscan supuestos votantes inelegibles o fraudulentos. Esta es solo una parte de un proyecto de gestión de datos más amplio mediante el cual la administración Trump-Musk busca construir una base de datos centralizada sobre todas las personas residentes en EE.UU., tanto ciudadanas como no ciudadanas, para reforzar la represión estatal contra la oposición política.

El primer uso de esta base de datos masiva sería para apuntar a los no ciudadanos con fines de arresto. El decreto establece:

En un plazo de 90 días desde la fecha de esta orden, el secretario de Seguridad Nacional deberá, conforme a la ley vigente, proporcionar al fiscal general información completa sobre todos los ciudadanos extranjeros que hayan indicado en cualquier formulario migratorio que se han registrado o votado en una elección federal, estatal o local, y tomar todas las medidas necesarias para remitir dicha información a los funcionarios electorales estatales o locales pertinentes.

Los funcionarios estatales serían responsables de arrestar a cualquier no ciudadano registrado para votar, algo que puede ocurrir rutinariamente cuando un extranjero obtiene una licencia de conducir, aunque no tenga intención alguna de votar o jamás lo haya intentado.

Dada la cantidad de estados que no cumplen con las nuevas reglas impuestas por el decreto, si la autoridad de Trump para tomar estas medidas fuera sostenida por los tribunales, el resultado sería la eliminación virtual de la participación masiva en las elecciones. Actualmente 18 estados permiten el conteo de boletas por correo mientras estén mataselladas con fecha del día de la elección. Cerca de dos docenas de estados no cumplen con los requisitos de identificación del votante estipulados en el decreto. En cuanto al intercambio de datos, la última vez que Trump intentó apropiarse de las bases de datos estatales durante su primer mandato, 44 de los 50 estados se negaron, incluyendo la mayoría de los estados controlados por los republicanos.

Una de las disposiciones más peculiares del decreto es la prohibición del uso de códigos de barras o códigos QR en las boletas. Muchos estados utilizan equipos de tabulación electoral que hacen uso de dichos códigos, pero esta práctica ha sido blanco de múltiples teorías de conspiración de derecha que afirman que los códigos fueron utilizados para alterar votos, ya sea por los fabricantes del equipo, sus proveedores de software o—incluso, según una de las “teorías” respaldadas por asesores de Trump en diciembre de 2020—por satélites espía en órbita alrededor del planeta.

Quizás la parte más ominosa del decreto es la Sección 5, titulada “Procesamiento de delitos electorales”. Estipula que la fiscal general Pam Bondi debe firmar acuerdos de intercambio de información con los estados “para proporcionar al Departamento de Justicia información detallada sobre todas las presuntas violaciones de leyes electorales estatales y federales descubiertas por las autoridades estatales…”

Para aquellos estados que no cooperen con la iniciativa de supresión del voto impulsada por Trump, Bondi recibirá instrucciones para:

i) dar prioridad a la aplicación de leyes federales sobre integridad electoral en dichos estados, a fin de garantizar la integridad de la elección dado que el estado ha demostrado su falta de voluntad para suscribir acuerdos de intercambio de información o cooperar en investigaciones y procesamientos; y

ii) revisar la posibilidad de retener subsidios y otros fondos que el Departamento otorga y distribuye, a su criterio, a gobiernos estatales y locales para fines policiales y otros, conforme a la ley vigente.

En otras palabras, si el decreto de Trump sobrevive a desafíos legales, los estados que no se sometan serían objeto de redadas por agentes federales en busca de personas votando sin la identificación aprobada por Trump, además de ser privados de una amplia gama de fondos federales.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de marzo de 2025)