La démission vendredi du Dr Peter Marks de son rôle à la tête du Centre d'évaluation et de recherche sur les produits biologiques de la Food and Drug Administration (FDA) représente une étape importante dans le démantèlement systématique par l'administration Trump des institutions américaines de santé publique et de recherche scientifique. Le Dr Marks, figure clé de l'orchestration de l'opération Warp Speed à partir de mars 2020, a joué le rôle central dans le développement et le déploiement des vaccins COVID-19 dans l'année qui a suivi la déclaration de la pandémie.
Dans sa lettre de démission adressée à la Dre Sara Brenner, commissaire intérimaire de la FDA, Marks a mis l'accent sur les résultats scientifiques essentiels obtenus sous sa direction :
À la FDA, les efforts inlassables du personnel de toute l'agence ont permis d'accélérer de manière remarquable le développement de vaccins contre le virus, répondant aux normes de qualité, de sécurité et d'efficacité attendues par le public américain. Il ne fait aucun doute que ces vaccins ont considérablement réduit la morbidité et la mortalité dues au COVID-19 aux États-Unis et ailleurs.
Après avoir souligné l'impact historique considérable des vaccins sur l'amélioration de la santé et du bien-être dans le monde, Marks a terminé sa lettre par une dénonciation cinglante du ministre de la Santé de Trump, Robert F. Kennedy Jr :
Comme vous le savez, j'étais prêt à travailler pour répondre aux préoccupations du secrétaire concernant la sécurité et la transparence des vaccins en écoutant le public et en mettant en œuvre une variété de différentes réunions publiques et d'engagements avec l'Académie nationale des sciences, de l'ingénierie et de la médecine. Cependant, il est devenu clair que le secrétaire ne souhaite pas la vérité et la transparence, mais plutôt une confirmation servile de sa désinformation et de ses mensonges.
Dans sa lettre, Marks indique clairement que la réponse criminelle de Kennedy à l'aggravation de l'épidémie de rougeole aux États-Unis, qui a officiellement infecté 400 personnes au Texas et plus de 500 dans l'ensemble des États-Unis, dont une grande majorité d'enfants non vaccinés, a été l'une des principales raisons qui l'ont poussé à démissionner. Marks a écrit :
L'épidémie de rougeole qui sévit actuellement dans plusieurs États et qui est particulièrement grave au Texas nous rappelle ce qui se passe lorsque la confiance dans une science bien établie qui sous-tend la santé publique et le bien-être est ébranlée. La rougeole, qui a tué plus de 100 000 enfants non vaccinés l'année dernière en Afrique et en Asie en raison de la pneumonie et de l'encéphalite causées par le virus, avait été éliminée de notre territoire.
En affirmant clairement que « le vaccin ne provoque tout simplement pas l'autisme et n'est pas non plus associé à l'encéphalite ou à la mort », Marks a souligné ceci :
Il protège cependant contre une conséquence dévastatrice potentielle d'une infection antérieure par la rougeole, la panencéphalite sclérosante subaiguë (PESS), qui est un trouble neurologique incurable et progressif entraînant la mort d'environ 1 personne sur 10 000 infectées par la rougeole. Saper la confiance dans des vaccins bien établis qui ont satisfait aux normes élevées de qualité, de sécurité et d'efficacité mises en place depuis des décennies par la FDA est irresponsable, préjudiciable à la santé publique et constitue un danger évident pour la santé, la sécurité et la sûreté de notre pays.
La majorité des cas de rougeole dans l'épidémie nationale qui s'aggrave – environ 75 % – sont des enfants âgés de 19 ans et moins, tandis que 97 % des personnes infectées n'ont pas été vaccinées. À ce jour, 70 personnes ont été hospitalisées, dont 58 enfants, 40 d'entre eux ayant moins de cinq ans. Deux personnes sont décédées à ce jour, dont un enfant non vacciné.
Face à cette crise qui s’aggrave, certains parents du comté de Gaines, au Texas – l'épicentre de l'épidémie – ont recours à des remèdes de charlatan et à des suppléments non vérifiés promus par Kennedy pour protéger leurs enfants non vaccinés, notamment l'huile de foie de morue, riche en vitamine A. Bien que cela ait déjà entraîné plusieurs cas de toxicité hépatique due à une surdose de vitamine A, des enfants touchés ayant nécessité un traitement hospitalier, Kennedy ne s’est pas rétracté sur ce remède de charlatan.
Malgré l'existence d'un vaccin sûr et efficace, la rougeole continue de représenter une grave menace, en grande partie à cause de l'influence omniprésente de la désinformation anti-vaccinale de Kennedy et de ses alliés. La pandémie de COVID-19, au lieu de renforcer l'engagement du public dans le discours scientifique, a profondément exacerbé la politisation de la science de la santé et alimenté les sentiments anti-santé publique, laissant les communautés vulnérables à des maladies évitables.
La rougeole a été éliminée en 2000 après plus de 30 ans de campagne de vaccination de masse. Ce n'est qu'en 2018 que les cas ont recommencé à se multiplier, sous l'effet d'un sentiment anti-vaccin alimenté par des personnalités telles que Kennedy. Si le taux d'infection actuel se maintient, la rougeole ne pourra plus être considérée comme ayant été éliminée des États-Unis d'ici l'année prochaine.
La démission de Marks intervient également dans le contexte du démantèlement du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) par Kennedy. Le plan de restructuration, qui menace de réduire les effectifs de 25 %, les faisant passer de 82 000 à 62 000 employés, de regrouper 28 divisions en 15 et de fermer la moitié des bureaux régionaux du HHS, a suscité de vives inquiétudes quant à l'avenir de l'administration de la santé publique dans le pays.
Les nominations de Jay Bhattacharya, co-auteur de la Déclaration de Great Barrington, à la tête des Instituts nationaux de la santé (NIH) et du Dr Marty Makary au poste de commissaire de la FDA, deux fidèles de Trump qui ont débité une propagande anti-vaccinale et pro-infection tout au long de la pandémie de COVID-19, n'ont fait qu'aggraver ces inquiétudes.
Un autre facteur central qui a clairement motivé la décision de Marks a été la nomination par Kennedy d'un complotiste anti-vaccins de premier plan, David Geier, pour diriger une nouvelle « étude » officielle sur les affirmations longtemps démenties selon lesquelles les vaccins causent l'autisme, ce qui a déclenché un déferlement de critiques de la part de la communauté médicale et scientifique.
Geier a déjà fait l'objet de mesures disciplinaires pour avoir pratiqué la médecine sans licence et n'est pas titulaire d'un diplôme de médecine. Avec son père, le Dr Michael Geier, qui s'est vu retirer son autorisation d'exercer la médecine, ils ont participé à de nombreuses études discréditées visant à établir un lien entre le thimérosal, un agent de conservation de vaccin contenant autrefois de l'éthylmercure, et l'autisme. Depuis 2001, le thimérosal a été progressivement retiré de la plupart des vaccins en raison des inquiétudes du public, bien qu'il n'y ait pas de preuve de sa nocivité.
En outre, les Geier ont promu des traitements controversés et médicalement douteux pour l'autisme, notamment la castration chimique et la thérapie par chélation, renforçant ainsi leur position au sein du mouvement anti-vaccin. La nomination de Geier élimine manifestement toute crédibilité et toute intégrité de l'« étude » proposée, qui sera utilisée pour faire avancer leur programme anti-vaccin partagé par Kennedy.
Malgré les recherches exhaustives menées par les communautés médicales et scientifiques mondiales, qui n'ont trouvé aucune preuve du lien entre les vaccins et l'autisme, cette nouvelle « étude » impliquera une tentative délibérée de saper la science factuelle en faveur de conclusions prédéterminées. Elle conduira sans aucun doute à la propagation d'une désinformation accrue et aura un impact négatif sur la santé publique, en alimentant l'épidémie actuelle de rougeole et en préparant le terrain pour la prolifération d'autres maladies infectieuses éliminées depuis longtemps.
Depuis le début de la pandémie de COVID-19, Kennedy est devenu la figure centrale du mouvement anti-vaccin contemporain, se classant parmi la « douzaine de désinformateurs » les plus responsables de la promotion de la désinformation sur les vaccins COVID-19.
Et Kennedy a richement bénéficié de cette campagne fasciste. Les informations contenues dans sa déclaration d’éthique pour 2024 révèlent des liens financiers substantiels, dont 856 559 dollars d'honoraires de recommandation du cabinet d'avocats Wisner Baum au cours de l'année dernière, ce qui représente 2,5 millions de dollars sur trois ans. Ce cabinet est connu pour ses batailles juridiques douteuses contre les entreprises pharmaceutiques, notamment un procès qui a échoué contre le vaccin Gardasil de Merck contre le papillomavirus, qui, selon eux, pouvait causer le cancer qu'il visait à prévenir.
Bien que Kennedy ait transféré ses intérêts personnels dans ces procès à son fils, Conor Kennedy, cette manœuvre n'occulte pas l'objectif de profit sous-jacent et la corruption liée à sa position politique en tant que secrétaire à la Santé. La possibilité que Kennedy et ses associés profitent directement de la promotion de liens discrédités entre les vaccins et l'autisme est alarmante, car elle menace de saper des décennies de réalisations en matière de santé publique.
Le climat politique officiel actuel, dominé par la rhétorique populiste d'extrême droite et la remise en cause agressive des normes démocratiques par Trump, sert de terreau fertile aux mouvements anti-vaccins. Ces mouvements exploitent les craintes et le scepticisme du public pour éroder la confiance dans la science et les institutions publiques.
Pour contrer cette propagande d'extrême droite, les travailleurs doivent reconnaître que la santé publique et la vérité scientifique ne sont pas des préoccupations personnelles, mais qu'elles sont profondément liées à la lutte des classes. La classe ouvrière américaine et internationale doit s'organiser et s'allier à des scientifiques de principe pour forcer la mise en œuvre de politiques socialistes qui donnent la priorité à la santé publique plutôt qu'au profit.
(Article paru en anglais le 31 mars 2025)