«Omikron-subvarianten BA.5 er den verste versjonen av viruset vi har sett. Den bringer immunitetsunnvikelsen, som allerede er omfattende, til det neste nivå.» – Dr. Eric Topol, grunnlegger og direktør for Scripps Research Translational Institute

Den høyst smittsomme og immunitetsresistente omikron-subvarianten BA.5 er nå dominerende over store deler av verden, og nærer nok ei bølge av infeksjoner, sykehusinnleggelser, svekkelser av Long Covid og dødsfall. Det offisielle syv-dagersgjennomsnittet av daglig nye bekreftede infeksjoner over hele verden har siden bølgedalen 30. mai nesten blitt doblet, til nå 926 123.

Mens Europa for tiden er episenteret for denne BA.5-bølga, har antallet infeksjonstilfeller de siste ukene økt kraftig i land over hele verden, deriblant Bolivia, Guatemala, Mexico, Tunisia, Irak, Australia, New Zealand, Japan og flere.

De offisielle infeksjonstallene er i alle land betydelige undertellinger. Det politiske etablissementet og korporative media i nesten alle land utenfor Kina har i løpet av de syv siste månedene feilaktig hevdet at omikron er «mildt» og demonterte testing- og datasporingssystemer. Samtidig som de har fortalte alle at det er trygt å ta av seg munnbind og ansiktsmasker, har de adoptert det universelle mantra at samfunnet må «lære å leve med viruset», uten noen gang å forklare de virkelige implikasjonene av denne nye virkeligheten.

Masser av mennesker lever ikke med koronaviruset. De dør eller blir svekket av Covid-19. Status quo som nå gjøres gjeldende, håndhevet gjennom en uopphørlig propaganda og økonomisk tvang, betyr at befolkninger kan forvente tilbakevendende bølger av Covid-19 med stadig hyppigere intervaller. Som mange eksperter har forutsett, og som World Socialist Web Site har advart om siden i fjor, er nå to eller tre bølger av infeksjoner og re-infeksjoner hvert år i ferd med å bli normen.

Til tross for det faktum at EU har blant de høyeste vaksinasjonsratene i verden opplever nå hele kontinentet et massivt oppsving av antall infeksjoner, med påfølgende sykehusinnleggelser og dødsfall. På per capita basis er de hardest rammede landene i Europa nå Frankrike, Italia og Hellas.

I Frankrike blir offisielt et gjennomsnitt av 127 212 personer smittet hver dag, opp med en faktor på åtte fra bunnnivået nådd 13. juni. Bare den siste uka har antallet Covid-19-sykehusinnleggelser i Frankrike økt med 40 prosent, mens samme tallet for flere andre europeiske land har steget med over 20 prosent. Offisielle dødsfall av Covid-19 har i løpet av de tre siste ukene blitt nesten doblet i Frankrike og Spania, mens dødstallene på tvers av EU har økt med 60 prosent.

I Hellas har syv-dagersgjennomsnittet av daglig nye infeksonstilfeller den siste måneden steget med en faktor på nesten fem, og står nå på 17 750 daglige tilfeller. For tiden er over 2 000 mennesker på tvers av landet sykehusinnlagt med Covid-19, og de offisielle dødsfallene av Covid-19 har på mindre enn en måned blitt mer enn doblet. I forsøk på å skjule den stadig mer alvorlige situasjonen vekslet Hellas’ nasjonale folkehelseinstitutt (EODY) denne uka fra daglig til ukentlig rapportering.

I Italia blir nå daglig et offisielt gjennomsnitt av 104 078 personer smittet med Covid-19, som er mer enn seks ganger hva det var 3. juni. Ifølge de offisielle tallene er mer enn 11 prosent av alle nye infeksjonstilfeller re-infeksjoner av personer tidligere smittet med Covid-19, som er det høyeste tallet til dags dato. Offisielle dødsfall av Covid-19 har den siste måneden blitt doblet.

Omikron-subvarianten BA.5 ble ved slutten av juni dominerende i USA. Mens det offisielle tallet for infeksjoner de to siste månedene har ligget like over 100 000 daglige tilfeller, har det sanne tallet blitt estimert til å være opptil seks ganger høyere. Positivitetsraten for tester har nasjonalt steget til 18 prosent, fra et lavpunkt i mars på 2 prosent. Offisielle dødsfall av Covid-19 begynner nok en gang å stige, der fylket Los Angeles County den siste uka rapporterer en dobling av det gjennomsnittlige antallet daglige dødsfall, og andre byer rapporterer lignende stigninger.

Virologer og eksperter på infeksjonssykdommer er spesielt bekymret for subvarianten BA.5, på grunn av dens forbedrede immunitetsunnvikende egenskaper og dens evne til å forårsake re-infeksjoner og gjennombruddsinfeksjoner, dvs. infeksjon av fullvaksinerte. En preprint-studie [dvs. enda ikke fagfelle-vurdert] fra Kirby Institute i Australia fant også at BA.5’s vevstropisme, dvs. evnen til å infisere celler, synes å favorisere en økt infeksjon av lungene i stedet for de øvre luftveiene, som i dyremodeller forårsaker økt alvorlighetsgrad av sykdommen. Deres studie fant også at BA.5 produserer en høyere virusmengde enn alle andre omikron-subvarianter.

Hva kan folk forvente av å skulle «leve med Covid», når bølger av masseinfeksjon og re-infeksjoner rammer det globale samfunnet minst to ganger i året?

En nylig preprint-studie utført av dr. Ziyad Al-Aly m.fl., fra Washington University i St. Louis, fant at personer med re-infeksjon sammenlignet med dem med bare én tidligere infeksjon, har en doblet dødelighet av alle andre årsaker, deriblant hjerte- og luftveissykdommer. De står overfor en tre ganger høyere risiko for sykehusinnleggelse etter at den akutte fasen av deres infeksjon er over. Tre eller flere infeksjoner gjør situasjonen kumulativt verre, og påvirker alle vesentlige organer og metabolske systemer i menneskekroppen.

Med massive bølger av infeksjoner, som i realiteten infiserer hundretalls millioner eller sågar milliarder, slik det faktisk fant sted i vinter, vil flere titalls millioner ytterligere pasienter gå hen til å utvikle vedvarende symptomer, kjent som Long Covid, som kan ramme anslagsvis 10 til 30 prosent av de smittede. Tidligere vaksinasjoner reduserer disse risikoene minimalt, og re-infeksjoner fortsetter å predisponere for å utsettes for Long Covid. En tredjedel av dem med Long Covid kan møte så ødeleggende konsekvenser at de ikke er i stand til å ta vare på seg selv, eller er i stand til å forsørge deres familier.

De siste av den virkelige verdens data fra oppsvinget av BA.5, og nylige vitenskapelige studier, avslører nok en gang løgna at koronaviruset vil utvikle seg til å bli mildere og mer harmløst. Det nåværende globale oppsvinget i antall infeksjoner finner sted blant høye nivåer av befolkningsimmunitet fra tidligere infeksjoner eller vaksinasjoner, og avkrefter enhver forestilling om at «flokkimmunitet» noensinne vil bli oppnådd med de eksisterende vaksinene, eller gjennom den morderiske strategien med å la viruset spre seg ukontrollert.

Nye varianter venter nå i kulissene. Omikron BA.2.75 har blitt oppdaget i flere land, der de fleste tilfellene så langt er sett i India. Avleggere av BA.5 vokser jevnt og trutt, i Tyskland (BA.5.3.1), Storbritannia (BA.5.1) og andre steder. En talsperson for [den amerikanske føderale folkehelseetaten] CDC, som uttalte seg på betingelse av anonymitet, sa til Fortune at «variantene og subvariantene fragmenteres raskt. Det er ikke én eller to, men hundrevis av varianter og subvarianter.»

I USA og mange andre land har offisielle representanter for helsemyndighetene begynt å innta en mer bekymret tone. Dr. Ashish Jha, Det hvite hus’ Covid-responskoordinator, rådet tirsdag amerikanere til å bruke munnbind, for første gang på flere uker. Han formulerte dette som et individuelt valg, og sa ingenting om påbudt anvendelse av munnbind.

Dr. Jha uttalte, tydelig nervøs for det store oppsvinget av BA.5: «Det var åpenbart mange amerikanere som ble infisert med BA.1 – BA.1.1 i januarbølga. Jeg tror vi har veldig klare bevis for at deres beskyttelsesnivå for tiden er veldig minimalt, så visst mot infeksjon av BA.5.»

Dette ble gjentatt av dr. Anthony Fauci, som sa: «Om du ble infisert med BA.1 så har du virkelig ikke særlig god beskyttelse mot BA.4 eller 5 ... det overordnede prinsippet er at vi vet at immunitet avtar med koronaviruser, enten det er ved naturlig infeksjon eller av vaksinasjon.»

Det må minnes om at disse to helseautoritetene, sammen med hele det politiske etablissementet og de korporative media, sist vinter ønsket den angivelig «milde» og svært smittsomme omikron-varianten velkommen, som den etterlengtede varianten for endelig å oppnå «flokkimmunitet» ved å sende viruset ut i en «endemisk» tilstand.

Dr. Fauci uttalte 17. januar i år, en dag da mer enn 800 000 amerikanere ble smittet med Covid-19 og 1 397 døde av sykdommen, til World Economic Forum i Davos, Sveits: «Det er et åpent spørsmål om hvorvidt eller ikke omikron vil bli den live-virus-vaksinasjonen alle håper på.»

Samme dag dukket dr. Jha opp på CNBC [fjernsynsnyhetene] der han uttalte: «Jeg håper omikron besørger oss lærdommene vi trenger for å håndtere resten av denne pandemien, uansett hvor lenge den måtte vare, og forflytter oss over til en ny normal, der vi behandler dette viruset mye mer som en endemisk sak. Og derfor håper jeg at dette virkelig er overgangsvarianten som besørger oss et annet fotfeste for framtidige varianter, og lar oss administrere dem mye mer effektivt.»

Dette var del av en global trend. Dr. Hans Kluge, regiondirektør for Europa i Verdens helseorganisasjon (WHO), uttalte også i januar: «Det er sannsynlig at regionen forflytter seg i retning av et slags sluttspill for pandemien.»

USAs president Joe Biden, uttalte 1. mars 2022 i hans State of the Union-tale: «Jeg kan si at vi går trygt framover, tilbake til mer normale rutiner ... takket være framskrittene vi har gjort det siste året, Covid-19 trenger ikke lenger kontrollere våre liv.»

Disse var alle løgner ment for å avvæpne befolkningen, for at den skulle akseptere å «leve med Covid». WSWS advarte så tidlig som i august 2020 om potensialet for at nye varianter [engelsk tekst] skulle utvikles og fortsette å skape kaos, der vi skrev: «Med SARS-CoV-2-virus som sprer seg rundt om i verden oppstår anledingen for ytterligere mutasjoner og framveksten av nye avgreininger av viruset.» Vi har gjentatte ganger understreket denne faren og muligheten for at flere smittsomme, vaksineresistente og dødelige varianter kan oppstå.

Ifølge The Economist-sporeren [‘tracker’] av statistisk overtallige dødsfall har 3,8 millioner mennesker dødd siden 3. januar som resultat av den vedvarende pandemien, og bestrebelsene for å tvinge samfunnet til å «leve med Covid». Denne stadig dypere katastrofen må stoppes, og de ansvarlige må stilles til ansvar!

Den internasjonale komitéen av Den fjerde internasjonale (ICFI) og verdenspartiets tilknyttede Socialist Equality Parties står i fronten for kampen for å bygge en massebevegelse i den internasjonale arbeiderklassen for å stoppe pandemien. Fyll ut skjemaet nedenfor for å bli involvert i denne kampen.