Многочисленные пожары, которые в настоящее время вышли из-под контроля в Лос-Анджелесе, представляют собой катастрофу ошеломляющих масштабов. Целые районы мегаполиса, сами по себе размером с небольшие города, оказались стерты с лица земли, поскольку многочисленные пожары, вызванные сильными ветрами и засушливыми условиями, быстро перегрузили те неадекватные или несуществующие меры противодействия, которые были приняты властями.
Лос-Анджелес, центр американской индустрии развлечений, известен как город, создающий иллюзии [«Голливуд — фабрика грез»]. Но всего за несколько дней многие из этих иллюзий сгорели дотла, продемонстрировав абсолютно варварское состояние социальных отношений в современной Америке и полную неспособность капитализма противостоять любым социальным проблемам: от изменения климата до городского планирования и элементарного управления водными ресурсами. Подобно Лиссабонскому землетрясению 1755 года, которое вдохновило Вольтера на создание повести Кандид, или Оптимизм, пожары в Лос-Анджелесе окажут далеко идущее воздействие на общественное сознание.
Пожарные, треть из которых, по оценкам, набраны из заключенных, зарабатывающих всего от 16 до 74 центов в час, продолжают рисковать своим здоровьем и жизнями, борясь с огнем, но их усилиям мешает их малое количество и недостаточный напор воды в гидрантах.
К настоящему времени около 179 000 жителей получили приказ покинуть свои дома, хотя очень часто им некуда идти. Подтверждена гибель пяти человек, но среди пепелищ еще предстоит обнаружить множество жертв. Бесчисленные семьи потеряли домашних животных, мебель и ценности. Миллионы людей испытают воздействие ядовитого дыма, который окутал город, что будет иметь неисчислимые последствия для их здоровья на долгие годы вперед.
Самый сильный из пожаров вспыхнул во вторник. Огонь в Палисейдс быстро охватил более 17 200 акров (70 000 кв. м) земли, включая практически весь прибрежный район Пасифик-Палисейдс, в котором проживало более 23 000 человек. Итонский пожар охватил 10 600 акров (43 000 кв. м) земли, включая большую часть территории Альтадены. Пожар Херста в анклаве Сан-Фернандо уничтожил 671 акр земли.
В среду вспыхнули еще два пожара: пожар в Лидии, который охватил 348 акров, и пожар в Сансете, который охватил 43 акра. В четверг начался пожар в Кеннете, который быстро распространился на 960 акров. На момент написания этой статьи пожары в Палисейдс и Итоне все еще не могли изолировать. Ни один из других пожаров не изолирован полностью, а объем площади, которые они охватывают, постоянно растет. Хотя в некоторых сообщениях их называют «лесными пожарами», пламя проникло глубоко в городские районы, уничтожая исторические здания, школы, памятники и церкви, а также целые жилые кварталы.
Эта разворачивающаяся катастрофа — не просто «природное» бедствие, а неизбежный продукт капитализма, то есть подчинения всех социальных потребностей нуждам империалистической военной машины и финансовому паразитизму Уолл-стрит. Пожары ясно показали, что война и прибыль превыше обеспечения элементарной безопасности населения, превыше рационального городского планирования, превыше всего остального.
Лос-Анджелес, мегаполис с населением более 18 миллионов человек, является одним из самых значимых городов мира, в том числе с точки зрения его роли в производстве и обмене, многоязычия и глобальных связей его рабочей силы, а также влияния его культурной продукции. Консалтинговая фирма Oxford Economics поставила Лос-Анджелес на седьмое место из 1000 лучших «глобальных городов», а Китайский институт развития поставил город на восьмое место в мире в качестве одного из главных финансовых центров. Тот факт, что предсказуемые и предотвратимые пожары выходят из-под контроля в таком городе, является обвинением всей глобальной экономической и социальной системе.
Изменение климата, которое само по себе является результатом бесконтрольной капиталистической эксплуатации окружающей среды, несомненно, сыграло свою роль в возникновении пожаров в Лос-Анджелесе. Продолжительные засушливые сезоны в Южной Калифорнии не только усилили пожароопасность, но и сократили запасы воды и усложнили усилия по разработке мер противодействия. Одно недавнее исследование показало, что антропогенное изменение климата привело к увеличению площади сгоревших территорий в Калифорнии на 320 процентов в период с 1996 по 2021 год.
Весь политический истеблишмент несет ответственность за эту катастрофу. Недостаточный бюджет пожарной охраны, недостаточное водоснабжение, анархические и небезопасные методы строительства, — за все это несет прямую ответственность Демократическая партия, которая десятилетиями крепко держала Лос-Анджелес в своих руках. В последнем бюджетном предложении мэра-демократа Карен Басс финансирование пожарной охраны было сокращено на 17,6 миллиона долларов, в то время как бюджет полицейского управления Лос-Анджелеса был увеличен на 126 миллионов долларов и теперь составляет 2,14 миллиарда долларов.
Более того, Лос-Анджелес страдает от того, что можно охарактеризовать только как противоположность рациональному городскому планированию. На протяжении десятилетий город беспорядочно развивался в том направлении, которое было продиктовано интересами краткосрочной прибыли. Этот процесс привел к созданию огромного бетонного мегаполиса, который каждое утро и вечер полностью замирает в пробках из-за неадекватной транспортной инфраструктуры.
Сосредоточенное в таких районах, как печально известный Скид-Роу, и в рядах палаток, расставленных вдоль улиц, бездомное население, численность которого исчисляется десятками тысяч, каждый день смотрит на холмы, окруженные особняками, бесстыдно построенными богачами, многие из которых пустуют большую часть года. Налоги, а также цены на жилье, медицинское обслуживание и предметы первой необходимости в городе, как известно, астрономические.
Примечательно, что музей на вилле Гетти, к счастью, не пострадал, когда пожар в Палисейдс охватил этот район. Меры, принятые музеем, включают в себя создание на территории хранилища воды, регулярную расчистку территории от кустарника и сухих веток, возведение двойных стен и современные методы изоляции. Никто не может упрекнуть музей в том, что он прилагает все усилия для защиты своей незаменимой коллекции древнегреческих и римских артефактов. Но возникает вопрос: если такие меры возможны и реализованы, почему они не были приняты в отношении всех остальных домов и рабочих мест в городе?
Действительно, если бы Лос-Анджелес рационально использовал богатства, сосредоточенные в его границах, ни одно строение не сгорело бы и ни один человек не погиб, потому что ресурсы были бы направлены в первую очередь на предотвращение возникновения опасного пожара, чтобы снизить риск за счет перекрывающихся многоуровневых контрмер и решительного реагирования в случае повышенной опасности.
В 2025 году повсюду доступны ресурсы и научные знания, чтобы предотвратить большую часть ущерба, причиняемого пожарами, наводнениями, торнадо, землетрясениями и вспышками таких заболеваний, как COVID-19. Однако «природные» катаклизмы опустошают общество, которое вместо этого направляет все свои ресурсы в безграничные военные бюджеты и в карманы невероятно богатых олигархов, таких как Илон Маск и Джефф Безос.
Республиканцы представляют интересы этой олигархии не в меньшей степени, чем демократы. В частности, приход к власти администрации Трампа равносилен приглашению банды поджигателей руководить пожарной службой. Экологическая политика Трампа, которая включает в себя полное снятие всех ограничений на корпоративный грабеж и эксплуатацию, олицетворяет доминирование интересов олигархии над социальными потребностями рабочего класса, а также над будущей жизнью на планете.
Изменение климата, наряду с предотвратимыми болезнями и предсказуемыми городскими катастрофами, являются глобальными проблемами, требующими глобального решения — социалистической программы рационального планирования, демократического контроля за производством и международной координации, чтобы остановить и обратить вспять все опасные тенденции. Это должно будет включать управление всеми городами таким образом, чтобы здоровье, безопасность, потребности и устремления всего трудящегося населения имели первостепенное значение.
Хотя Лос-Анджелес в настоящее время задыхается от ядовитого дыма, у него есть потенциал стать величественным и красивым городом. При социалистическом планировании в сочетании с круглогодичным солнечным светом и захватывающими закатами над Тихим океаном это место могло бы стать настоящим раем на земле для всех его жителей, а не только для немногих богачей.
В то же время проблемы, поднятые пожарами в Лос-Анджелесе, являются всеобщими. Все фундаментальные проблемы, стоящие перед обществом, являются массовыми проблемами, требующими рационального и планового распределения огромных ресурсов на основе общественных потребностей.
Технология и производительная мощь уже существуют. Не хватает только организации рабочего класса под социалистическим руководством, которое поможет всему этому раскрыть свой огромный прогрессивный и революционный потенциал по всему миру.