Am Dienstag beendete die Führung der Gewerkschaft Writers Guild of America (WGA) den fast fünfmonatigen Streik von 11.000 Film- und Fernsehautoren auf der Grundlage einer Ausverkaufsvereinbarung. Unter Missachtung der demokratischen Rechte der Autoren wurde der Streik vor der Abstimmung über das Abkommen beendet, und Zehntausende von Schauspielern befinden sich weiterhin im Streik. Ab nächster Woche hat die Belegschaft dann das „Recht“, die von der Gewerkschaft selbst als „außergewöhnlich“ bezeichnete Vereinbarung zu bestätigen.
Die Autoren sollten das Abkommen zurückweisen und für die Mobilisierung der gesamten Arbeiterklasse gegen die Angriffe der herrschenden Klasse auf Arbeitsplätze und Lebensstandards kämpfen.
Der antidemokratische, hinterhältige Charakter der Rückkehr an die Arbeit ist entlarvend. Die Chefs einiger der größten Konzerne haben in den letzten Wochen persönlich in den Verhandlungsprozess eingegriffen. US-Präsident Joe Biden und der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom, beide Demokraten, ließen sich ebenfalls blicken. Die Botschaft all dieser mächtigen Kräfte des Establishments war klar: Es ist an der Zeit, die Sache zu Ende zu bringen. Die WGA-Führung fügte sich gehorsam.
Der WGA-Apparat hat in diesem Streik genauso wie die UAW, die Teamsters und jeder andere Teil der Gewerkschaftsbürokratie in seinen jeweiligen Branchen als Agent der Unternehmen und der Regierung fungiert.
Gegenwärtig erklären WGA-Vertreter, die übrige AFL-CIO-Führung, das Weiße Haus und verschiedene Vertreter der Demokraten, die Medien und die Pseudolinke die am Sonntag erzielte vorläufige Einigung einhellig zu einem Durchbruch von historischem Charakter.
Das ist ein Betrug. Nachdem die Reallöhne in den letzten zehn Jahren um 23 Prozent gesunken sind, sieht die Vereinbarung „Lohnerhöhungen“ vor, die in Wirklichkeit unterhalb der Inflationsrate liegen, was einen weiteren Rückgang bedeutet.
Nach Angaben der WGA wird die Einigung die milliardenschweren Unternehmen nur 233 Millionen Dollar pro Jahr kosten, während die Gewerkschaft bereits ein völlig unzureichendes Paket von 429 Millionen Dollar gefordert hatte.
Die Kosten für die Unternehmen sind kaum höher als der Betrag, den Bob Iger von Disney von 2018 bis 2022 verdient hat (210 Millionen Dollar), und bemerkenswerterweise 13 Millionen Dollar weniger, als der CEO von Warner Bros. Discovery, David Zaslav, allein vor zwei Jahren verdient hat.
Wenn die Konzerne zur Sache kommen, wird sich die vorläufige Übereinkunft als das herausstellen, was sie ist: eine Vereinbarung, die nichts am rücksichtslosen Bestreben der Unternehmen ändert, eine auf „Gig“-Arbeit basierende Industrie zu organisieren. Anders als die gelegentliche Demagogie der Gewerkschaften weismachen soll, wird die Politik der Unternehmen nicht von der „Gier“ bestimmt – so raffgierig die einzelnen Führungskräfte auch sein mögen –, sondern von den objektiven Widersprüchen und der Krise des kapitalistischen Systems. In den Bereichen künstliche Intelligenz, Personalbeschaffung und Residualeinkommen werden die Unternehmen Wege finden, um jedes noch so kleine Hindernis, das sich ihnen in den Weg stellt, zu umgehen.
Die großen Unternehmen können gar nicht anders. Nachdem ihr Marktwert 2022 um eine halbe Billion Dollar gesunken ist, wollen die Unterhaltungskonzerne unter den Peitschenhieben der Wall Street die Kosten senken und Arbeitsplätze vernichten.
In einer der sachlicheren Einschätzungen stellte der Radio and Television Business Report diese Woche in einer Schlagzeile unverblümt fest: „Finanzielle Auswirkungen der WGA-Einigung keine große Sache.“ Auf der Website wurde darauf hingewiesen, die Ratingagentur Moody's Investors Services erwarte nicht, „dass die Einigung einen spürbaren Einfluss auf die finanzielle Gesundheit der betroffenen Medienunternehmen haben wird.“
Das Magazin Forbes wies darauf hin, es sei „möglich, dass viele derjenigen, die in den Streik getreten sind, zurückkommen und feststellen, dass ihre Arbeitsplätze immer noch in Gefahr oder einfach weg sind.“ Im gleichen Sinne stellte CNN fest, dass „die ernüchternde Wahrheit ist, dass es vielleicht weniger Möglichkeiten gibt, da die Tage des ,Spitzenfernsehens' anscheinend dazu bestimmt sind, einem enger geschnallten Gürtel und einer größeren Selektivität zu weichen.“
Der „Doppelstreik“ der Schriftsteller und Schauspieler entstand im Rahmen einer instabilen sozialen und politischen Situation in den USA und weltweit, die sich dadurch noch verschärfte. Empört über die jahrzehntelangen unerbittlichen Angriffe und die sich verschlechternden Arbeitsbedingungen haben Hunderttausende von Arbeitern bei UPS, in der Autoindustrie, im Gesundheitswesen und in anderen Bereichen in diesem Jahr den Kampf aufgenommen, um einen Teil dessen zurückzugewinnen, was sie verloren haben.
Das Wall Street Journal stellt besorgt fest, dass die USA „in diesem Jahr bis August mehr als sieben Millionen Arbeitstage aufgrund von Arbeitskämpfen verloren haben, mehr als in jedem anderen Jahr seit 2000 – und die Zahlen beinhalten noch nicht den Streik der United Auto Workers, der Anfang des Monats begann.“ Das Journal fügt hinzu, dass „weitere Arbeitsniederlegungen bevorstehen könnten“, und verweist auf 53.000 Reinigungskräfte, Barkeeper und andere Beschäftigte in Las Vegas, 75.000 Angestellte des Gesundheitsriesen Kaiser Permanente und 26.000 Flugbegleiter bei American Airlines.
Die Streikzahlen selbst sind nur ein sehr unvollständiges und blasses Abbild der in der Arbeiterklasse hochkochenden Wut.
Die Gewerkschaftsbürokratien tun alles in ihrer Macht Stehende, um die Aktionen der Arbeiter zu unterdrücken, Zugeständnisse durchzusetzen, die Ausbeutung zu erhöhen und das Leben in den USA der imperialistischen Kriegspolitik unterzuordnen. Sie lähmen, demoralisieren und sabotieren systematisch jeden Versuch einer koordinierten Aktion der Arbeiterklasse. Die Autoren hatten erwartet, dass sich die Schauspieler der Gewerkschaft Screen Actors Guild - American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) ihnen bei den Streikposten anschließen würden. Nur ein Mini-Aufstand von Tausenden von Schauspielern hat die SAG-AFTRA-Vertreter überhaupt daran gehindert, einen faulen Deal abzuschließen. Die Autoren und Schauspieler erwarteten dann sehnsüchtig einen Streik von Hunderttausenden von UPS-Arbeitern. Die Gewerkschaftsbürokraten der Teamsters haben diese Streikbewegung zerschlagen. Jetzt soll der Abschluss des Streiks der Schriftsteller und Schauspieler die Autoarbeiter entmutigen und isolieren, von denen die große Mehrheit während des vorgetäuschten „Stand-up“-Streiks des UAW-Apparats weiterarbeitet.
Die Autoren und Schauspieler haben sehr hart gekämpft und große Entschlossenheit und Widerstandskraft bewiesen, aber wie die UPS- und Autoarbeiter sind sie am Ende auf eine Gewerkschaftsführung gestoßen, die dem Kapitalismus und seinem Profitstreben ergeben ist und die räuberischen Konzerne als geschätzte „Partner“ betrachtet.
Sie werden von einer Reihe falscher „Linker“ gestützt, deren Haupttätigkeit zur Zeit darin besteht, als Verteidiger der Gewerkschaftsbürokratien aufzutreten, in deren Reihen sie ohnehin so bequem schwimmen wie Fische im Meer. Das Magazin Jacobin zum Beispiel erklärte, dass der WGA-Verhandlungsausschuss „sagt, dass der Abschluss ,außergewöhnlich' ist“ – und das ist gut genug für eine Zeitschrift, für die alles, was über die Prahlerei der Gewerkschaftsfunktionäre über ihre eigenen Errungenschaften hinausgeht, nur „Spekulation“ ist. Die fälschlicherweise als Against the Current („Gegen den Strom“) bezeichnete Organisation, eine kleine „linke“ Cheerleaderin der Gewerkschaftsbürokratie, hat bereits einen „Sieg der Drehbuchautoren“ und einen „großen Gewinn“ verkündet.
Biden und die Demokraten haben ihrerseits die vorläufige Vereinbarung offiziell abgesegnet. Der „arbeitnehmerfreundlichste Präsident in der Geschichte“ nannte den WGA-Abschluss „ein Zeugnis für die Macht der Tarifverhandlungen“ und forderte andere Arbeitgeber auf, „sich daran zu erinnern, dass alle Arbeitnehmer – einschließlich Schriftsteller, Schauspieler und Autoarbeiter – einen fairen Anteil an dem Wert verdienen, den ihre Arbeit geschaffen hat.“ Zynismus wetteifert mit Heuchelei in diesen Worten einer Person, die letztes Jahr den Streik der Eisenbahner verboten hat und den Planeten unaufhaltsam an den Rand eines Weltkriegs treibt.
Wie bei allen Streiks und Kämpfen, an denen sich die Arbeiter beteiligt haben, hat auch der Autorenstreik gezeigt, dass es notwendig ist, die Fesseln des Gewerkschaftsapparats durch den Aufbau eines Netzes von Aktionskomitees, die von den Arbeitern kontrolliert werden, zu sprengen. Nur auf dieser Grundlage können die Arbeiter die Kontrolle über ihre Kämpfe übernehmen und sie in einer gemeinsamen Offensive gegen die herrschende Klasse vereinen.
Gleichzeitig muss sich der Kampf der Schriftsteller und Schauspieler, wie bei jedem Teil der Arbeiterklasse, gegen die Struktur der heutigen Gesellschaft und eine Kultur richten, die zunehmend von Kriegstreibern, Kriminellen, Faschisten und Oligarchen beherrscht wird.
Der Inhalt von Filmen und später im 20. Jahrhundert auch des Fernsehens war in den USA immer ein brisantes Thema. Die Produktion und Popularität von Filmen in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg, die das amerikanische Wirtschaftssystem kritisierten oder es auch nur ansatzweise in Frage stellten, erwies sich als unerträglich für die herrschende Klasse, die eine bösartige politische Hexenjagd veranstaltete, um linkes Gedankengut auszumerzen und zu illegalisieren.
Eine neue Periode massenhafter Umwälzungen als Reaktion auf soziale Ungleichheit, Krieg und die Gefahr einer Diktatur birgt für die Machthaber die Gefahr einer Wiederbelebung der radikalisierten und radikalisierenden Film- und Fernsehproduktion. Die WGA und die anderen Unterhaltungsgewerkschaften betrachten den Würgegriff der Unternehmen auf das kulturelle Leben als unantastbar und ewig. Sie haben während des laufenden Streiks nie ein Wort dagegen erhoben. Dies ist ein entscheidendes Element ihres Verrats und ihrer Dienste für den Status quo.
Starke soziale und wirtschaftliche Kräfte wirken weltweit in die entgegengesetzte Richtung und fördern eine breitere und umfassendere, kritisch-revolutionäre Lebensauffassung.
Die „Feder“ des seriösen Schriftstellers und Künstlers dient niemals „als Spielzeug“ für seine oder ihre „persönliche Zerstreuung oder die der herrschenden Klassen“, wie Leo Trotzki einst betonte. Jedes ernsthafte Werk enthält unweigerlich ein Element des Protests, das oft darin besteht, „die Leiden, Hoffnungen und Kämpfe der Arbeiterklasse“ darzustellen.
Nur die Neuordnung der Gesellschaft auf der Grundlage von Gleichheit und Solidarität wird die Bedingungen für echte künstlerische Freiheit und Kreativität schaffen. Die erste Bedingung für Freiheit und Kreativität in der Film- und Fernsehproduktion ist, dass sie nicht eine wirtschaftliche Tätigkeit bleibt. Die Diskussionen an den Streikposten haben eine eindeutige, wenn auch noch nicht ausgeprägte Hinwendung nach links erkennen lassen. Die objektiven Realitäten werden die Filmarbeiter auf den Weg des bewussten Kampfs gegen die gesamte bestehende Gesellschaftsordnung führen.