235. Zur gleichen Zeit, als die stalinistischen Bürokraten sich in kapitalistische Oligarchen verwandelten, entledigten sich die ehemaligen Labour- und sozialdemokratischen Parteien in Europa und Australien ihres formellen Bekenntnisses zum Sozialismus und wurden zum Instrument der schärfsten Angriffe auf die Lebensbedingungen und die Sozialprogramme. Bürgerlich-nationalistische Parteien, die früher einmal in gewisser Hinsicht mit Sozialismus oder nationalen Reformen identifiziert worden waren – wie z. B. die Kongress-Partei Indiens – begannen nun, aktiv mit dem globalen Finanzkapital zusammenzuarbeiten und Sparmaßnahmen durchsetzten, sowie die verstaatlichte Industrie zu privatisieren.

236. Die Degeneration der Gewerkschaftsbürokratien einschließlich des AFL-CIO in den Vereinigten Staaten ist ein Beispiel für diesen internationalen Prozess. Obwohl viele der Gewerkschaften, aus denen der AFL-CIO besteht, in Massenkämpfen entstanden sind, die zu wirklichen Errungenschaften geführt haben, akzeptierten die Gewerkschaften die politische Hegemonie der Demokratischen Partei und des Profitsystems. In einer Zeit der Überlegenheit des amerikanischen Kapitalismus‘ waren die Gewerkschaften noch in der Lage, auf der Grundlage einer Politik nationaler Reformen den Lebensstandard ihrer Mitglieder zu erhöhen. Als infolge der Globalisierung der amerikanische Kapitalismus immer tiefer in die Krise geriet, hat sich diese Perspektive jedoch überlebt. Die Politik der Gewerkschaften nahm einen immer offener korporatistischen Charakter an. Selbst der Anschein der Unabhängigkeit von Unternehmensinteressen wurde aufgegeben. Während der gesamten 1980er Jahre arbeitete der AFL-CIO in den USA systematisch daran, einen Streik nach dem anderen zu isolieren und in die Niederlage zu führen. Die Bürokratie trennte in wachsendem Maße ihre eigenen Einkommensquellen von denen der Arbeiter, die sie angeblich vertrat. In diesem Prozess nahm die Bürokratie eine soziale Identität an, die sie deutlich von der Arbeiterklasse unterschied. Ritualisierte Hinweise auf die Gewerkschaften als „Organisationen der Arbeiterklasse“, die nicht den veränderten sozialen Charakter ihres herrschenden Apparats beachteten, wurden immer hohler. In Wirklichkeit waren die Gewerkschaften keine „Arbeiterorganisationen“, sondern Organisationen, die von einer eindeutig kleinbürgerlichen Klientel kontrolliert wurden und deren Interessen dienten. Sie sind der Arbeiterklasse völlig entfremdet und ihr gegenüber zutiefst feindlich.

237. In dem Perspektivdokument der Workers League von 1993, mit dem Titel Die Globalisierung der kapitalistischen Produktion und die internationalen Aufgaben der Arbeiterklasse, hieß es:

„Die Orientierung der alten Arbeiterorganisationen – Schutz der nationalen Industrie und des nationalen Arbeitsmarktes – wird von der global integrierten Produktion und der nie da gewesenen Mobilität des Kapitals unterlaufen. Die Rolle dieser bürokratischen Apparate, unter anderem des Gewerkschaftsdachverbandes AFL-CIO in den Vereinigten Staaten, hat sich vollständig gewandelt: Während sie früher Druck auf die Unternehmer und die Regierung ausübten, um Zugeständnisse für die Arbeiter zu erlangen, setzen sie heute die Arbeiter unter Druck, um Zugeständnisse für die Unternehmer herauszuholen und somit Kapital anzulocken.“^[146]

238. Auf der Grundlage einer historischen Analyse der Rolle der Gewerkschaften und ihrer jüngsten Entwicklung folgerte die Workers League:

„Die Workers League weist taktischen Opportunismus und gewerkschaftlichen Fetischismus zurück und stellt dem Verrat der AFL-CIO-Bürokratie keine syndikalistische Perspektive entgegen. Sie richtet sich in erster Linie an die fortschrittlichsten Elemente der Arbeiteravantgarde. Ihr Ziel besteht in der Ausbildung einer neuen Generation von Arbeitern, die von den Traditionen des Marxismus abgeschnitten wurden. Deshalb besteht sie darauf, der Arbeiterklasse direkt und offen den politischen Charakter ihrer alten Organisationen zu erläutern und aufzudecken, welchen sozialen Kräften sie dienen.

Keineswegs ignoriert die Workers League die Gewerkschaften oder die gewerkschaftlich organisierten Arbeiter. Wir machen die Arbeiter nicht für das reaktionäre Wesen dieser Organisationen verantwortlich, in denen sie gefangen sind. Wo immer es möglich ist, interveniert die Partei in diesen Gewerkschaften (was sie selbst in Gewerkschaften tun würde, die von Faschisten kontrolliert wären). Sie verfolgt dabei das Ziel, die Arbeiter auf der Grundlage eines revolutionären Programms zu mobilisieren. Aber die wesentliche Voraussetzung für revolutionäre Tätigkeit in diesen Organisationen ist die theoretische Klarheit über das Wesen der AFL-CIO (und die mit ihr verbündeten Gewerkschaften).

Die Workers League weist die Vorstellung weit von sich, der AFL-CIO, dieser organisatorische Ausdruck der Interessen der Arbeiterbürokratie, könne ,gekapert‘ und in ein Instrument für den revolutionären Kampf verwandelt werden.“^[147]

239. Die Workers League nahm ihre Forderung nach einer Labor Party gestützt auf die Gewerkschaften zurück. Diese taktische Forderung war während einer Periode angebracht, als die Gewerkschaften die Unterstützung von Massen von Arbeitern hatten und immer noch, wenn auch in begrenztem Umfang, als Verteidigungsorganisationen der Arbeiterklasse fungierten. Dies war in den 1990er Jahren nicht mehr der Fall.