Die Abstimmung der Arbeiter der drei großen Detroiter Autobauer („Big Three“) mit einer Mehrheit von 97 Prozent für einen Streik ist ein überwältigender Ausdruck ihrer Entschlossenheit, deutliche Verbesserungen der Löhne, Zusatzleistungen und Arbeitsbedingungen zu erkämpfen. Die Gewerkschaft United Auto Workers (UAW) gab das Ergebnis am Freitag bekannt – nur drei Wochen bevor die Tarifverträge von 150.000 Arbeitern bei Ford, General Motors und Stellantis auslaufen.
Die nahezu einstimmige Unterstützung für einen Streik ist Teil des anhaltenden weltweiten Ausbruchs von Klassenkämpfen, angefangen von dem seit Monaten andauernden Streik zehntausender Drehbuchautoren und Schauspieler in den USA bis hin zu den Streiks in der Luftfahrt- und Logistikbranche in mehreren europäischen Staaten. In der Autoindustrie stehen Kämpfe auf mehreren Kontinenten bevor, u.a. bei den 150.000 Arbeitern der Big Three in den USA, bei weiteren 18.000 kanadischen Autoarbeitern, deren Tarifverträge am 18. September auslaufen, bei Zehntausenden von VW-Arbeitern in Deutschland und anderen Ländern, die sich gegen einen massiven Arbeitsplatzabbau wehren, und bei 150.000 Auto- und Metallarbeitern in der Türkei, deren Tarifverträge ebenfalls im September auslaufen.
Die Autoarbeiter in den USA sind entschlossen, die Zugeständnisse rückgängig zu machen, die ihnen die UAW in den letzten Jahrzehnten aufgezwungen hat. Sie wollen Lohnstufen und Teilzeitarbeitsplätze abschaffen, eine massive Lohnerhöhung und die Wiedereinführung der Renten durchsetzen. Doch die Autokonzerne, die sagenhafte Gewinne aus der Arbeit ihrer Beschäftigten erzielen, sind ebenso entschlossen, im Rahmen der Umstellung auf die Produktion von Elektrofahrzeugen einen massiven Stellenabbau und verheerende Zugeständnisse durchzusetzen. Sie setzen einmal mehr auf den unternehmensfreundlichen UAW-Apparat, um den erbitterten Widerstand der Arbeiterklasse einzudämmen und zu demobilisieren.
In diesem Sinne hat der UAW-Apparat eine Reihe von „Übungs-Streikposten“ vor Autowerken unter der Führung von Fain und anderen hohen UAW-Bürokraten organisiert. Begleitet wurden sie von militant klingender Rhetorik, in der exzessive Unternehmensprofite und aufgeblähte Vorstandsgehälter angeprangert wurden. Dass die UAW gleichzeitig versucht, den Arbeitern Politiker der Demokraten, einer der beiden Parteien des Großkapitals, als Verbündete zu verkaufen, ist eines der sichersten Zeichen dafür, dass die Gewerkschaftsbürokratie einen Verrat vorbereitet.
Beim Mack-Werk in Detroit marschierten einige Dutzend Bürokraten, Vertreter der Demokraten – darunter die Abgeordnete Rashida Tlaib, ein Mitglied der Democratic Socialists of America – und einige wenige Arbeiter etwa 20 Minuten lang über den fast leeren Parkplatz eines Einkaufszentrums.
Bei einer Kundgebung am Hauptsitz der UAW in ihrer Region 1 am letzten Sonntag lud die UAW die demokratische Abgeordnete Haley Stevens als Gastrednerin ein. Stevens war im Jahr 2009 Mitglied der Auto Task Force der Obama-Regierung, die eine brutale Sanierung der Autoindustrie durchsetzte. Zu den weitreichenden Zugeständnissen, die sie durchsetzte, gehörten der Abbau von tausenden Arbeitsplätzen, die Halbierung der Löhne für neu eingestellte Arbeiter und die Abschaffung der Lebenshaltungskosten-Angleichung.
Die Teamsters-Bürokratie hat bei UPS eine ähnliche „Bereit zum Streik“-Kampagne organisiert, darunter Kundgebungen und Übungsstreikposten, bevor sie Anfang August über den Ausverkauf abstimmen ließ, der keine der grundsätzlichen Forderungen der Arbeiter erfüllte. Die Gewerkschaft Teamsters behauptete, der Ausverkauf sei von einer deutlichen Mehrheit ratifiziert worden, allerdings herrscht unter den Arbeitern großes Misstrauen.
In Wirklichkeit kann ohne einen offenen Kampf und eine direkte Konfrontation mit der Biden-Regierung nichts gewonnen werden. Doch genau das ist das Letzte, was Fain und die UAW-Bürokratie wollen. Stattdessen versucht Fain, mit Hilfe von pseudolinken Gruppen wie den Democratic Socialists of America, die Arbeiter ruhig zu halten und dazu zu bringen, einer UAW-Führung zu vertrauen, die sie immer wieder verraten hat.
Wenn die Arbeiter verhindern wollen, dass ihnen ein weiterer Ausverkauf aufgezwungen wird, müssen sie sich jetzt vorbereiten, indem sie das bereits bestehende Netzwerk von Aktionskomitees in allen Autowerken ausbauen. Zu diesem Zweck fand am Sonntag eine Online-Veranstaltung mit dem Titel „Wie Autoarbeiter ihre Forderungen im UAW-Tarifstreit 2023 durchsetzen können“ statt.
Fain: Biden ist nicht an den Tarifverträgen beteiligt
Am Freitagmorgen hat Fain in einem Livestream, in dem er das Ergebnis der Urabstimmung bekanntgab, erneut versucht, die Gewerkschaftsbürokratie als Führer eines Kampfs gegen die Unternehmen darzustellen.
Fain kritisierte die Armutslöhne für neu Eingestellte und Teilzeitarbeiter sowie die Abschaffung der Renten. Er beklagte heuchlerisch die schrecklichen Folgen der erzwungenen Sieben-Tage-Woche und der Zwölf-Stunden-Schichten auf das Familienleben, die in vielen Stellantis-Werken aufgrund der Bestimmungen über den „kritischen Zustand“ („critical status“) einiger Werke im UAW-Tarifvertrag jetzt gelten.
Tatsächlich sagte und tat Fain nichts, als Stellantis ankündigte, die Werke Warren Truck, Jefferson Assembly und mehrere weitere Werke im Raum Detroit als Werke im „kritischen Zustand“ einzustufen. Alle Missstände, die der UAW-Präsident beklagt – Armutslöhne, erzwungene Überstunden und die Abschaffung der Renten – waren Teil von Tarifverträgen, die von Fain und nahezu der gesamten derzeitigen UAW-Führung ausgehandelt oder unterstützt wurden.
Fain, ehemals Co-Direktor des UAW-Chrysler National Training Center, inszenierte sich als Gegner der Zusammenarbeit zwischen Gewerkschaft und Management, die er und die anderen UAW-Bürokraten jahrzehntelang betrieben haben und die so verheerende Folgen für das Leben und den Lebensstandard der Autoarbeiter hatte. Die gemeinsamen Ausbildungsprogramme der Gewerkschaft und des Chrysler-Konzerns waren der Kanal, über den illegale Bestechungsgelder an Gewerkschaftsfunktionäre flossen, ebenso „legale“ Überweisungen von riesigen Geldbeträgen der Unternehmen an den Gewerkschaftsapparat.
Als Reaktion auf einen Kommentar im Livestream, der Bidens Intervention in die Tarifverhandlungen kritisierte, behauptete Fain wahrheitswidrig, der Präsident sei nicht beteiligt. Tatsächlich hatte Fain kaum eine Woche zuvor einen unterwürfigen Brief an Biden geschickt, in dem er ihm für seine angebliche „Unterstützung“ bei den Tarifverhandlungen dankte.
Am Freitagnachmittag erklärte Biden vor der Presse, er spreche mit der UAW-Führung, und fügte hinzu: „Ich glaube, wenn es dazu kommt, dass Arbeiter verdrängt und durch neue Arbeitsplätze ersetzt werden, sollten UAW-Mitglieder die erste Wahl sein, und die Gehälter sollten angemessen sein.“
Dies entspricht der Forderung Fains, die UAW als Verhandlungsvertreter in den neuen Batteriewerken einzusetzen, die von den Detroiter Autokonzernen gebaut werden. Wie der „vorläufige“ Deal bei Ultium Cells, der Armutslöhne vorsieht, demonstriert, ist die UAW bereit, ihre Forderung nach „angemessenen Löhnen“ fallen zu lassen, solange sie weiterhin Gewerkschaftsbeiträge von der Belegschaft kassieren kann.
Fain appellierte an die Biden-Regierung, die „Arbeiter nicht außen vor zu lassen“ und betonte: „Die Arbeiter müssen einen Platz am Verhandlungstisch haben.“
Tatsächlich ist jeder Schritt von Fains UAW-Führung mit der Biden-Regierung abgestimmt. Beide Seiten sind angesichts der US-Eskalation des Kriegs gegen Russland und der Vorbereitung eines Kriegs gegen China gleichermaßen entschlossen, die Militanz der Arbeiter abzuwürgen und einen vom Management diktierten Tarifvertrag durchzusetzen.
Dass Fain von der Biden-Regierung unterstützt wird, die letztes Jahr einen Streik der Eisenbahner für illegal erklärt und ihnen einen verhassten Tarifvertrag aufgezwungen hat, zeigt eindeutig den arbeiterfeindlichen Charakter des gesamten UAW-Apparates und seiner Pläne, den Arbeitern einen Ausverkauf aufzuzwingen.
Während sich die UAW-Führung mit der Biden-Regierung täglich über den Stand der Verhandlungen austauscht, tun die Demokraten alles in ihrer Macht Stehende, um dem korrupten UAW-Apparat einen Funken neuer Glaubwürdigkeit zu verleihen.
Bidens Arbeitsministerium hat versucht, die betrügerische UAW-Präsidentschaftswahl zu beschönigen, durch die Shawn in sein Amt kam. Wie der sozialistische Autoarbeiter Will Lehman, der sowohl gegen Ray Curry als auch gegen Fain für das Amt des UAW-Präsidenten kandidierte und 5.000 Stimmen erhielt, durch eine Reihe von offiziellen Beschwerden dokumentiert hat, wurden bei dieser Wahl Hunderttausende von Autoarbeitern durch den UAW-Apparat um die Teilnahme betrogen. Lehman hat das US-Arbeitsministerium verklagt, um eine Wiederholung der Wahlen zu fordern.
Während des Livestreams weigerte sich Fain, auf eine Frage von Lehman über Proteste der Arbeiter im General Motors-Werk in Flint zu antworten, nachdem das Management mit Duldung der UAW die Fließbänder trotz einer Tornadowarnung des Nationalen Wetterdienstes laufen ließ.
Wie nervös und ängstlich der UAW-Apparat angesichts der Wut der Autoarbeiter ist – die massive Unterstützung für den Streik ist dafür nur ein Indiz –, zeigt sich in der Tatsache, dass die UAW eine Reihe von populären Vorschlägen veröffentlicht hat, darunter eine 40-prozentige Lohnerhöhung, die Abschaffung der Lohnstufen, die Wiedereinführung der Lebenshaltungskosten-Angleichung, Renten und kürzere Wochenarbeitszeiten bei gleichem Lohn.
Eine Reihe von Aktionen der UAW in jüngster Zeit widerlegen die Behauptung, die UAW werde tatsächlich für irgendwelche Forderungen der Arbeiter kämpfen.
Zu Beginn seiner Rede prahlte Fain mit dem „vorläufigen“ Abkommen, das gerade bei Ultium Cells ausgehandelt wurde, einem Joint Venture zwischen General Motors und LG Energy Solutions. Das Unternehmen produziert in einem inzwischen geschlossenen GM-Werk in Lordstown (Ohio) Batterien. Statt den gleichen Lohn auszuhandeln, der im nationalen UAW-Autotarifvertrag festgelegt ist, erhöht der Deal die Löhne der Ultium-Arbeiter, die vor kurzem der UAW beigetreten sind, lediglich auf ein Armutsniveau von 20 Dollar pro Stunde.
Der Deal ist ein weiteres Anzeichen dafür, dass die UAW ihr Versprechen aufgibt, die Ultium-Arbeiter nach dem nationalen Autotarifvertrag bezahlen zu lassen. Stattdessen wird eine weitere Schicht von Arbeitern mit unterdurchschnittlichen Löhnen und Zusatzleistungen entstehen.
Fains Prahlerei wird durch die Ablehnung eines Vertrags durch die Arbeiter des Werks Lear Seating in Hammond (Indiana) vom letzten Sonntag noch deutlicher entlarvt. Sie stimmten zum zweiten Mal gegen einen von der UAW ausgehandelten Ausverkauf, durch den ihre Löhne auf Armutsniveau geblieben und die Kosten für ihre Krankenversicherung deutlich gestiegen wären. Fain und die UAW International haben sich über die Rebellion der Lear-Arbeiter völlig ausgeschwiegen, um sie zu isolieren und durch immer neue Verlängerungen ihrer Tarifverträge zu ermüden.
Anfang des Jahres hat die UAW einen mächtigen Streik von 500 Arbeitern des Batteriewerks Clarios in Holland (Ohio) ausverkauft, indem sie die UAW-Mitglieder bei den Big Three anwies, Batterien einzubauen, die von Streikbrechern produziert wurden, die das Management eingestellt hatte.
Die Autoarbeiter sollten sofort Maßnahmen ergreifen, um einen Verrat ihres Kampfs zu verhindern.
Arbeiter müssen für das Recht kämpfen, die Tarifverhandlungen zu überwachen und tägliche Updates über alle Informationen zu erhalten, die zwischen der UAW und dem Management ausgetauscht werden. Das Streikgeld sollte auf 750 Dollar pro Woche erhöht und ein Streik bei allen drei großen Autokonzernen vorbereitet werden.
Der Kampf muss auf Kanada, Mexiko und weitere Länder ausgeweitet werden. Die Arbeiter müssen alle Versuche, US-amerikanische Arbeiter gegen ihre Kollegen in anderen Ländern auszuspielen, entlarven und zurückweisen.
Um diesen Kampf zu führen und zu koordinieren, müssen in allen Werken und Lagerhäusern Aktionskomitees aufgebaut werden, die sich mit dem Autoworkers Rank-and-File Committee Network und der Internationalen Arbeiterallianz der Aktionskomitees verbinden.